兩人同為一屆進士，卻幾乎老死不相往來，偶爾遇到也是相看兩厭。
宋亭舟半點沒有去赴宴的打算，當天就寫了回帖讓陶十一送到柴家。本以為這事就已經算了了，誰想到柴郡竟然不請自來。
讓人站在門口說話算是失儀，宋亭舟正是官員考核的關鍵時刻，自然不想落人口舌，便讓人請柴郡進院說話。
一進的前廳里連杯茶水也沒準備，不歡迎的意圖明顯。柴郡臉上的笑意也淡了，“宋兄外派三年，這是與我生份了？”
宋亭舟坐下淡淡的說：“我與柴兄本就不相熟，何來生份一說。”
這幾年的官場沉浮，可能讓柴郡長了腦子。實際能考上狀元，他本身也不是什么蠢人，只不過眼界不高，人又自負。這會兒卻比當年沉著許多，起碼只是微微變了臉色，而沒有當場暴走。
“宋兄可是因為當日我和富姑娘的事而看輕我？我聽過宋兄與其夫郎伉儷情深，還當你是懂我的……”
宋亭舟今日穿了一身鴉青色長棉衫，衣裳都是以前孟晚留在宅子里備用的，放了樟腦丸，月梅時常拿出來曬晾，倒也沒有生蟲。
他模樣生的冷峻，穿深色衣裳更顯深沉，漆黑的眸子映照出柴郡一身錦衣和油頭粉面的臉，“你若是真與當時那小哥兒成婚，我說不得還能高看你一眼。可我聽說你只是納他為侍，轉而娶了一位武將的女兒？”
柴郡高娶顯然沒少被人詬病，略揚了揚音調，“我娶如今的夫人只是權宜之計，云哥兒永遠是我的摯愛！”只這一句話便能聽出，柴郡還是當年的那個柴郡。
宋亭舟從不是什么自負的人，這會兒眼神里也帶了絲輕蔑，“下官不是都察院的御史，柴大人不必和我解釋。若是無他事，束下官不奉陪了。”
柴郡屁股黏在椅子上坐的牢固，可能是看出宋亭舟沒有和他敘舊的打算，終于說到正題上，“宋兄可還記得吳千嶂。”
宋亭舟沒有說話，眉眼冷淡，“柴大人有話還請直說。”
“今年京官考滿，上面有個從五品鴻臚寺少卿的空位，我二人都想角逐一番。但他卻注定無緣，你可知為何？”柴郡話語里滿含自得。若說祝澤寧與他是奪妻之恨，那吳千嶂就是險些害他失去一甲狀元的生死大敵。
從前他因為家世矮了吳千嶂一頭，如今知道自己會高于對方，心中豈能不得意？
宋亭舟本來已經起身準備送客，見他此情此態動作陡然一頓，又坐回座位上，似乎有些不解的問：“考滿尚未結束，你如何知道自己一定會拔得頭籌？”
柴郡微微抬起下巴，嘴角帶著抹若有若無的笑意，語氣中透著意得志滿，“自然是有貴人相助……宋兄與我一樣都是耕讀之家，十年寒窗，孤燈苦讀，方才考中金榜。吳家當年是怎么打壓你我的，宋兄難道忘了嗎？”
他慷慨激昂的說完，聲音突然壓低幾分，“若是有機會能平步青云，宋兄想不想抓住這千載良機？”
“你是要為我引薦貴人？”
宋亭舟垂首將視線落在自己手上因為勞作寫字而磨出的厚繭，緩緩開口，“不知是哪一位？”
“皇子中行五的廉王。”
——
送走柴郡當晚，吳昭遠下了衙便找上宋亭舟，“白日里柴郡來找過你了？”