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烈日當空。
十余名身強體健的護院聚集在后山新辟的騎射場。他們的目光比正午的陽光還要灼人。
田恕的臉被曬得發紅，握著弓的手也顫個不停。
數丈之外的箭靶在他眼里多出一道重影。
他想用手去揉眼睛，卻又怕惹來呵斥。
站在田恕身側的是一名勁裝青年。他的臉因經年累月的日曬變成了古銅色，和田恕紅潤的面龐截然不同。
“心靜、眼明、手快”
勁裝青年的說話聲低沉而又冷靜。
田恕聽得并不清楚，好像有什么東西堵住了他的耳朵。
他越是努力，越是被一陣嗡嗡的響聲擾亂。
他只能閉上雙眼，認命地發出箭筒里的最后一箭。
毫無疑問，箭矢偏離了目標，扎進箭靶前的沙堆。
眾人的目光讓田恕感到窒息，他真想變成一陣風逃走。
然而，沉悶的騎射場里半點風也沒有，他連個推脫的借口都找不到。
“少莊主”
他聽見這一聲呼喚，不由自主地握緊了手里的弓。
田大管家對著一旁的勁裝青年拱手道“岳先生，時辰差不多了，今天的功課就到這里吧。”
姓岳的青年沉默不語，只是點點頭，兩手空空離開了騎射場。
護院們瞬時也撤走了大半，只留下幾名仆役清理射偏的箭和被曬得燙手的箭靶。
田恕失魂落魄。
田大管家喚了他幾聲，他都沒答應。
“唉”
唯獨這嘆氣聲刺耳至極。
田恕心里一激靈，扭頭看向田大管家。
他喘著粗氣，顫聲問“你也覺得我很沒用”
田大管家沒有辯解，只是出聲安慰。
“騎術和箭術都需要日積月累的練習才能有一點成就。你從前學過騎術，現在的表現就很好，岳先生也夸你。在箭術上，你也”
“夠了我不想聽”田恕突然粗魯地打斷了田大管家的話，“你不是說，我做了少莊主，想要什么都可以嗎為什么我還要吃這種苦頭為什么我一點兒也不開心”
田大管家竭力保持著心平氣和。
眼前的少年表現出來的無知和天真讓他想起了十多年前的自己。
“少莊主現在吃的苦頭，不過是在補從前的缺漏。只要過了這一關，你便能坐穩少莊主之位。到時候，你想要什么都能得到。”
“你騙人”田恕怒斥一聲，述說起他的委屈，“岳先生根本不拿正眼瞧我，還有剛才那些護院，他們個個都在看我的笑話，個個都覺得我沒用、不配做慕玉山莊的少莊主。我病倒后，三爺失望透頂了吧他一次都沒有來看過我”
說到這里，他竟紅了眼眶。
田大管家總算是明白了田恕心情低落的原因。
他暗暗松了一口氣，說“三爺并不知道你病了。”
田恕一顆淚掛在眼角，怔怔地說不出話。
田大管家繼續說“你少不經事，被嚇出病來，傳揚出去對你不好，所以我才設法隱瞞下來，將大事化小。三爺的案頭沒有小事。等你的病好了，三爺也不會再追究。岳先生是三爺為你請來的老師，你最好還是恭敬些。他說出來的話，會影響到三爺對你的看法。你就算學得慢些，也該做出一個勤勉的樣子。”