哭喊聲里，不知是誰突然把矛頭指向了旁邊的長孫無忌：
“是不是你攛掇陛下接著打的糧草剛到就催著進攻，你安的什么心！”
“就是！準是你們這些文官站著說話不腰疼，反正流血的不是你們！”
幾個情緒激動的傷兵往前涌了兩步，嚇得長孫無忌的親衛立刻拔刀護在身前。
帳內的空氣瞬間凝固，刀光映在傷兵們布滿血絲的眼睛里，竟沒讓他們退縮，反倒有人撿起地上的斷劍：“今日要么給我們活路，要么.”
“都住口！”
李世民突然低喝一聲，聲音不大，卻帶著一股久居上位的威嚴，讓亂糟糟的哭喊聲戛然而止。
他喘著氣，目光掃過每個傷兵的臉，從斷臂的、瘸腿的，到臉上留著刀疤的，最后落在那個跪著的士兵身上：
“你們跟著朕打仗，是為了讓家里人過上好日子，朕知道。”
他頓了頓，喉頭又涌上腥甜，卻強咽了下去：
“可安市城不破，高句麗人就敢屢屢犯邊，今日擾遼東，明日就敢打幽州，到時候你們的家，你們的田，你們的娃，照樣保不住。”
只見那名斷臂士兵梗著脖子道：“可我們已經打不動了啊！”
李世民被噎了一下，最終無奈地道了句：“打不動就不打了，朕準你們歸鄉。”
“什么！”
這話一出，不僅傷兵們愣住了，連長孫無忌都驚得瞪大了眼。
李世民卻沒看他們，只是望著帳外沉沉的夜色：“讓醫官給你們治傷，領足盤纏，回家去。告訴你們的家人，朕對不住你們，但這遼東的仗，總得有人接著打下去。”
“這”
傷兵們你看看我，我看看你，剛才還劍拔弩張的氣勢，不知怎么就泄了。
那個斷臂的士兵嘴唇動了動，最后把斷矛往地上一戳，『噗通』跪在了地上。
身后的傷兵們也跟著跪下，哭喊聲又起。
只是這一次，不再是憤怒，而是帶著幾分愧疚和茫然。
帳外的聲浪漸漸平息，只有零星的啜泣飄進來。
李世民望著跪在地上的背影，突然輕輕咳嗽起來，每一聲都像咳在碎玻璃上，疼得他蜷縮起手指。
長孫無忌看著他鬢角新添的白髮，再看看帳外漸暗的天色，只覺得這漫漫長夜，仿佛永遠也熬不到頭了。
帳外的風卷著嗚咽，把傷兵們漸漸低下去的啜泣聲吹得斷斷續續。
那個斷臂的士兵磕了個響頭，額頭抵著冰冷的地面：“陛下，末將混帳”
他說不下去了，肩膀抖得像秋風里的枯葉。
旁邊一個瞎了眼的老兵摸索著往前挪了挪，枯瘦的手在地上亂抓，像是想抓住什么：“陛下，俺們不是要反，就是看著弟兄們一批批倒下，心里慌啊.”
李世民閉了閉眼，再睜開時，眼底的紅血絲像蛛網般蔓延。
他朝長孫無忌擺了擺手：“讓醫官帶他們下去治傷，每人發三個月的糧餉，派車送他們到邊境，能走多遠是多遠。”
“陛下！”長孫無忌急了:“這要是開了先例，恐怕.”
“沒有恐怕。”
李世民打斷他，聲音輕得像嘆息：“他們的血已經流夠了。”
傷兵們聽到這話，哭得更兇了，有人直挺挺地磕著頭，把額頭撞出了血印。
最后還是被幾個禁軍半扶半勸地領了出去，帳外的喧囂終於像退潮般慢慢遠了。
可帳內的沉寂，卻比剛才的混亂更讓人窒息。李世民望著帳頂的破洞，那里漏進一縷月光，照亮了空氣中浮動的塵埃。他忽然低聲問：“無忌，你說朕是不是真的老了”