遼國的耶律皇族宗親眾多，彼此間的勾心斗角和爭寵也非常激烈。
耶律淳身為耶律洪基之侄，能在千百耶律族人中脫穎而出，深受耶律洪基的信任，爵封“北平郡王”，其人還是頗有幾分本事的。
而且耶律淳和耶律延禧這對叔侄的關系也十分要好，對遼國下一任國君耶律延禧來說，早已將叔叔耶律淳視為擁戴之臣，引以為最親密的支柱倚靠，但凡有不決之事，耶律延禧都會向耶律淳討教商議。
這次出征真定府，耶律延禧之所以跟來，一則是為了分沾點功勞，將來繼承皇位后，資歷上好看一點。
二則是充分相信耶律淳的能力，覺得叔叔出征一定馬到功成，而耶律延禧便以皇太孫的身份親眼見證，凱旋回朝時，也有資格和立場為耶律淳鼓吹，從而增強耶律延禧所在陣營的分量。
顛簸的馬背上，叔侄倆談笑風生，顯得分外融洽。
然而耶律淳的眉宇間隱隱透著幾分憂色。
本來大軍出發時，耶律淳是躊躇滿志的，在他看來，遼國調動五萬大軍征伐宋國真定府，簡直是耶律洪基白送給他的功勞。
從主帥任命的人選上揣度耶律洪基的心思，耶律淳認為這是為耶律延禧即位做鋪墊，叔侄倆以此戰在遼國的朝堂上立威，堵住那些皇親國戚和桀驁臣子們的嘴。
原本十分輕松的活兒，直到兩日前終于有了變化。
邊境斥候緊急來報，兩日前宋軍突然對邊境遼軍大營發起夜襲，駐扎邊境的一萬遼軍全軍覆沒，大營被焚毀一半，連一匹戰馬都沒能逃出來。
對耶律淳來說，這是個非常不妙的跡象。
向來采取戰略守勢的宋軍，這次突然主動發起進攻，并且輕松地全殲了一萬遼軍。
說明宋軍的戰力已是今非昔比，遼國君臣恐怕深深低估了宋軍新式火器的利害，也說明宋國皇帝新任命的河北西路經略安撫使趙孝騫，絕對是個狠角色。
一萬遼軍被全殲的消息傳到耶律淳的中軍帥帳，他才赫然驚覺自己將要面對一個怎樣的對手。
趙孝騫，跟往年那些宋國的官員和武將不一樣，太不一樣了。
這是個典型的鷹派人物，出手非常的狠辣，別人不敢做的事，他敢，根本沒有任何顧慮。
這些年宋遼的攻守局面下，宋軍何曾主動發起過進攻？并且還是不宣而戰，完全不在乎兩國朝堂君臣的壓力。
只有趙孝騫領兵，才有這樣的膽識與魄力。
而且，偏偏真就讓他辦成了，可以想象如今真定府的宋軍，軍心士氣將是何等的激昂高漲，求戰之心何等的迫切。
如今四萬遼軍越靠近真定府，耶律淳的心情就越沉重。
兩軍還未接戰，甚至還沒見面，趙孝騫這個對手已經帶給他足夠大的壓力了。
聽說此人還是一個二十歲出頭的年輕人，而且出身皇室宗親，深得宋國皇帝寵信。
這樣的人若讓他多活幾年，宋軍在他的指揮下，遼國不知要吃多少血虧。
顛簸的馬背上，耶律淳眉頭緊鎖，不覺嘆了口氣。
旁邊的耶律延禧聽到了，扭頭笑道：“皇叔何故嘆息？”
耶律淳勉強一笑，道：“宋軍突襲遼營，我大遼一萬勇士全軍覆沒，趙孝騫此人……實在不簡單。”
耶律延禧笑了笑，道：“侄兒聽了軍報，不過我以為這不過是宋軍討巧，僥幸勝之。”
“軍報的內容，皇叔可曾仔細看了？宋軍趁著大雪封路，又是寅時時分，我遼軍大營防備最松懈的時候動手，只能說宋軍確實狡詐，但不能說明宋軍厲害。”
說著耶律延禧露出傲然的微笑，道：“我大遼四萬王師若至，日夜將大營防得密不透風，我就不信趙孝騫還有偷襲咱們的本事。”
“宋軍積弱近百年，短短一兩年不可能脫胎換骨，皇叔過慮了。待我軍到達真定府，跟宋軍來一場大戰，讓宋軍的潰敗告訴你，宋國，還是那個不堪一擊的宋國，不會有任何變化。”</p>