瑪麗娜雖然困惑，但依然按照索菲亞公主的要求去做。她輕輕喝下一口紅茶，今天的茶種經過嚴格的篩選，在索菲亞公主本人的親自指導下，由女仆艾爾琳炒制、發酵，是整個伊洛波找不到第二份的風景。
看著瑪麗娜喝下紅茶，品味紅茶，臉上的表情也漸漸變得平和，索菲亞莞爾一笑，悅耳的聲音為她解惑道：“瑪麗娜女士，以您對卡里斯馬王國的了解，我們的長處是什么？我們的隱患，又是什么？”
瑪麗娜捧著茶杯，給出了幾乎所有卡里斯馬人都會給出的答案：“我們卡里斯馬疆域遼闊，物產豐盈。龐大的領土，是我國最大的依仗。與之相對，卡里斯馬人一向被其他伊洛波人視作蠻夷，我們信奉的教派理論也與圣城的監察官大人相悖，大部分伊洛波人，都把卡里斯馬看做是威脅。這是我國最大的隱患。”
拉達尼婭為索菲亞公主遞上一面鏡子模樣的顯示屏，可以全角度無死角看到公主身后精致的盤發。公主殿下滿意地點點頭，輕輕拍了拍拉達尼婭的腰肢，然后重新看向瑪麗娜，說道：“福兮禍所依，禍兮福所倚。瑪麗娜女士，在我的看法里，卡里斯馬王國的強勢之處，就是卡里斯馬的隱患所在。”
“還請您再詳細教導。”
索菲亞站起身，由拉達尼婭為她整理因為她的大動作而飄起的長裙。這位出生在卡爾德的卡里斯馬公主，在阿斯特里奧的宮殿里解釋說：“卡里斯馬有著遼闊的疆域，我們的領土，是拉提夏的五倍，卡爾德的六倍，雷哥蘭都的十倍。我們在宇宙中建立的補給站，僅次于雷哥蘭都，遙遙領先于其他伊洛波王國。可我們的人口呢？卡里斯馬現在的官方人口是多少，瑪麗娜女士？”
“我們有一億兩千萬人，殿下。”瑪麗娜回答說。
索菲亞笑了笑，從拉達尼婭和艾爾琳手中的托盤里挑選出今日備選的發飾，然后繼續回答說：“相比于我們的領土，我們的人口似乎并沒有領先其他王國很多。在伊洛波，每一位貴族需要五百到兩千名左右市民的供養，平均十位貴族才會誕生一位值得送上戰場的能力者，可卡里斯馬卻長期保留了超過十萬名士兵。這，真的是卡里斯馬的國力可以滿足的消耗嗎？”
瑪麗娜沉默了。
沒錯，有些卡里斯馬人已經意識到了這一點，窮兵黷武才是卡里斯馬最大的隱患。然而，卡里斯馬人對于戰爭的狂熱，并不是少數清醒的人可以潑滅的烈火。早在大帝時期，軍方的權力在政局中不斷膨脹，早就尾大不掉。
文官、武將、地方、中央、皇帝、平民，種種矛盾早就了女皇陛下即位之前混亂的朝堂。現在，她只能選擇阿斯特里奧的戰場，給國內不斷膨脹的壓力提供一個發泄的出口。
“加入阿斯特里奧的戰局，會讓我們有解決這些問題的機會嗎？”瑪麗娜不由得問道。
索菲亞沒有回答瑪麗娜的問題，她說道：“是時候召見卡里斯馬援軍的司令官大人了。瑪麗娜女士，就麻煩您為我安排一次今日的會面吧。”</p>