官轎再度起轎。
然而滄霞知州并未打道回府，卻是調頭去了一家客棧。
進了客棧，才知所尋之人又去了梨園。
知州大人不以為意，不辭勞苦，再度趕往梨園。
待進了梨園，戲臺上，嘈嘈切切的絲竹聲中，纖腰裊娜的妖嬈花旦，正在唱著《鎖麟囊》。
看樣子，正值“薛湘靈”唱段。
便見她端著咿咿呀呀的腔調，婉轉綿長唱著膾炙人口之詞。
“憐貧濟困是人正道，哪有個袖手旁觀在壁上瞧，蠢才問話太潦草，難免懷疑在心梢，你不該人前逞驕傲，不該詞費又滔滔……”
嗓音溫婉明潤，眉目流轉間，如癡如醉。
知州揮手打斷梨園師傅的恭請，屏退左右，進了看臺，在一位年輕的青衣道人身旁坐了下來。
那道人仿佛未見知州作陪，瞇著眼睛，瞧著戲臺，似癡似醉。
一曲罷，不敢驚擾上仙的滄霞知州，才連忙拱手道：“叨擾仙長雅興，仙長所言之事皆已發生，還望仙長教我。”
年輕道人終于轉過臉來，瞧著相貌平平，一雙眸子卻仿佛能洞見人心。
“知州大人莫慌，那不過是妖邪使了障眼法罷了，不足為患！”
年輕道人安撫道。
“障眼法？”
滄霞知州先是松了一口氣，繼而懇求道：
“朝廷之運轉，在于稅賦，一村一里之稅賦無關大局，可若是一鄉一縣，動搖的可就是國本，茲事體大，還望仙長救我滄霞。”
“知州大人客氣，百姓也是死中求活，讓妖邪鉆了空子。如今那妖邪已被貧道伏誅，此事斷然不會再發生。些許錢財權當山歧秋稅，還望知州大人傳布君命，教化百姓，莫怪山歧鄉人。”
年輕道人說著，輕輕抬手在桌上放下一錠黃金，瞧樣子，少說也有五兩，買下山歧秋稅，綽綽有余。
隨即年輕道人起身揚長而去。
“哎哎！仙長！等等……”
滄霞知州連忙追了出去，尚未走兩步，又折身而返，不動聲色間，將桌上五兩黃金納入懷中。
不想，這一耽擱，再追出梨園，年輕道人已然神龍見首不見尾。
“仙長呢？”
滄霞知州火燒眉毛，疾問身旁奴仆。
“仙長朝化明街去了……咦，人呢？”
奴仆連忙指引方向，只是抬頭看去，哪里還有仙長道影？
滄霞知州掂著腳尖，瞧了好一會兒，神色在陰晴不定中，登上官轎：“去天一觀！”
……
……
長街盡頭，青衣道人瞧著市井繁華，踱步而行，思緒徜徉。
若問道人是誰？
——正是莫川也！
嵐山鎮賀挑子之事，令他意識到，空想無用，現實最是復雜。
當初，他料想賀挑子二子孝順，理應無事。
便是有些閑言碎語，待他再會之后，顯圣一番，自可解決。
這也是他當時離開的原因。
——唯有當眾顯圣，才能徹底化解謠言。
怎料，賀挑子事后卻隨口拒絕，以至于他以為遇到了奇人。
最終徒留遺憾一場。
如今山歧村之事亦如此。
按理來說，只要秋糧入庫，便是大小如意之法失效，事后也無關緊要。
但莫川思來想去，還是決定自擔污名。
斗米恩，升米仇。
與其等到以后泡沫破裂，甚至引來朝廷關注，不如提前戳破，這是他左右權衡之后，所能想到的最好結局。
山歧渡過難關，他收一波香火，從此以后，兩不相欠。
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