紓甯做了個鬼臉，按耐住心中凄然慌亂，笑的平靜燦爛。
……
新年自然是如期而至，只是前朝與后宮的諸般風波使得新歲歡愉大打折扣，連著除夕夜宴都顯得死氣沉沉，便也依舊一句笑語也無。
林樘端坐在下首位子，望著上頭空著的四個席位，一時間心中說不出來是高興還是不高興，仿佛自己只是一具麻木的行尸走肉。
從太后至帝后，再到皇貴妃，皆是到了時辰還未有出席，眾人互相看著皆是一臉懵，不知所措。
“殿下……”身后的傅海一時間慌了神：“陛下與太后皇后還未有來，要不要奴婢再遣人去問幾聲？”
“你怕是忘了，皇祖母一早遣人來說身子不適便不來了。至于陛下……昨夜是和皇貴妃在一處的罷。”
紓甯點點頭，見林樘面色不虞便忙地接過話去：“梳妝打扮嘛，總要花些時間的。至于母后，”紓甯輕緩一笑，心中忽地想到了些什么事情，“罷了，母后向來端正守禮，若是想來，自然是會來的。”
林樘會意，“再等等罷，除夕夜宴是規矩，就算陛下再縱著萬氏，也不會不來的。”
話音剛落，便聞聽得外頭太監通報的聲音：“圣駕至！”
眾人便忙地一齊起身行禮迎接，便見皇帝一身紫色十二團龍紋織金圓領袍子大步而入，倒顯得皇帝英氣無比。
皇帝身邊則是皇貴妃萬氏，只見她一身深紅色的妝花五彩孔雀紋長袍，底下一件滿地瓔珞紋的百褶馬面，發髻高挽，以整套的赤金紅石榴頭面裝飾，配以珍珠挑牌，甚是華貴明艷。
只是與以往那份時刻要與皇后爭輝的打扮相比，今次的打扮竟也算是低調了不少了。
“拜見陛下，拜見皇貴妃。”眾人齊聲請安道。
皇帝沖著眾人擺擺手，面上笑容分外明顯了些，顯然被皇貴妃給哄的心情極好。
只是那份笑容卻也在落座后瞥見一邊的空著的皇后席位之時凝滯住了。
“皇后怎么還不來？”皇帝語氣忽地沉肅了許多，一時之間教人聽不出喜怒。
底下賢妃正要站起為皇后分說幾句，門外卻是進來了皇后的貼身宮人春云說是前來稟告。
春云只道：“皇后娘娘今日身子不適，便遣奴婢來知會一聲，今日便不來了。”
皇帝眉眼微微一動，倒好似有幾分不悅，卻也沒多說什么，只教春云好生退下。
皇貴妃在一邊一笑：“想來皇后娘娘這些日子籌備新年辛苦，倒是累倒了呢。”
皇帝點點頭，“罷了，既是皇后不來，便都開始罷。”
紓甯看著上頭寬敞明亮卻人影空空的座位，卻不由得微微笑出了聲。
“你笑什么呢？可是瘋了？”林樘壓低了聲音問道：“你自己要我處處小心，怎么你倒是笑出來了？”
“沒事，上頭又聽不到。”紓甯輕聲道：“我如今覺著，母后越發與從前不一樣了。倒是膽子大的很。”
林樘不解地搖著頭，實在不知道該要如何接話。
除夕夜宴，年年都差不多是一般的，甚至連宴上的歌舞禮樂都不會變換一下順序，紓甯看著滿眼彩袖綠云，已然絲毫沒有剛來此地之時的熱情狂歡。
甚至還覺得有點困。
“太子妃殿下。”
一記徐娘很老卻非要裝作不老的聲音忽地響起，倒是嚇得紓甯一個激靈，瞬間便不困了。
“額……”
“我瞧著殿下好似有些困倦了，可是身子不舒服？要不請個太醫來看看？”皇貴妃嘴角勾勒出淡淡的笑容，語氣甚為和善地道。</p>