看程平的樣子，店主人笑道：“本店的書大多都是孤本，故而貴了一些。”
程平老老實實付了錢，拿著兩本書出來，又專門去給書配了盒子，回去再恭恭敬敬寫好名刺，第二日開了坊門，便去陸侍郎家。
陸侍郎沒放假呢，自然是不在家。因過年走禮的多，陸府門上專門有管事盯著，程平與這管事也見過兩次，當下笑著跟對方預祝了“新春吉祥”，管事的也笑著還了禮，一番客氣后，程平就把禮物和名刺遞上請其轉交，管事的笑瞇瞇地接了——程平送年禮這件大事也就算完成了。
晚間，管事的把今天收到的名刺、年禮禮單整理好拿去陸允明書房，包括程平的盒子——沒辦法，沒有禮單，只能拿禮物。
陸允明看了禮單，從其中抽出幾張又遞還給管事，“你拿去與阿游商量，斟酌出一份回禮的禮單給我。”——阿游是陸府另一位管事的。
“是。”
陸允明又略翻一翻名刺，看一眼程平的盒子，從名刺堆里挑出她那一張。用紙普通，字跡方正，辭句死板，如果光看這名刺，得以為這是四五十歲迂腐老朽的東西呢，陸允明抿抿嘴，把名刺扔下，打開盒子。
《塞外游》？陸允明拿起書，翻起來，開始只是瀏覽，后來就看住了。
管事見如此，悄悄地退了出去。
當晚書房的燈到三更天才熄。
程平第二日就收到了陸侍郎的“回禮”。
程平覺得,快過年了失業,實在不是個好兆頭,就想著要不要緊著再找一個,不由得在繼續做“低下”而高薪的酒肆賬房和清高卻勉強混個餓不死的抄書郎上猶豫起來。
若是想走仕途呢，當然是后者,畢竟能高薪養得起賬房的酒肆檔次都不低,接待的達官貴人多,以賬房的身份跟他們接觸多了,以后即便入仕,也會因此被攻訐。
若是像原來打算的,單想混養老銀子，就是前者，回頭我找個天高皇帝遠的地方貓著,認得這幫達官貴人老哥貴姓？
所以，又繞回了原點——對人生的規劃上。
程平實在不是一個有遠見的人，看著挺機靈，其實不然。陸允明說她的話最恰當：“聰明面孔笨肚腸。”
男扮女裝，科考，沒能參加銓選只好找工作,抄書養不活自己所以當賬房，都是一步一步被命運逼著走的。這會子需要自己選擇了,不由得茫然起來。
對程平這個生存主義者來說,這其實就是對被拆穿身份的恐懼與一展抱負事業心的對抗。
程平不是特別堅定地選擇了前者,走進東市另一家高檔酒樓,說明自己應聘的來意。
這酒肆掌柜也眼饞原來秋香樓的生意，聽聞這些主意都是面前這個小郎君出的，不由得將信將疑，笑道：“不若郎君先在本店待幾天。不瞞郎君說，我們與秋香樓不同，這云來酒店另有主人，某只是管事，花這么多錢聘用賬房，還得敝主人做主。”
試工這事也很正常，程平便點頭答應著。
哪知開頭兩日還好，后面就顯示出不和諧來。這掌柜對程平的建議總是笑瞇瞇地答應著，也左問右問，但遲遲等不來具體操作。程平若是問，掌柜便回答，“待稟過主人，再做決斷。”