不知道是這藥真有效,還是陸允明能扛，第二日程平已看不出陸尚書與平時有什么區別。
但程平還是得表示一下關心：“座主好些了嗎？”
陸允明笑道：“好多了,還要多謝你昨天親自給我備藥。”
程平連忙道：“‘有事，弟子服其勞，’門生該當的。”
看著晨光中朝氣蓬勃的少年郎，陸允明恍惚找到一點做國子祭酒的感覺,真是不跟小郎君們相處,不知道自己老啊。
程平哪知道自己一句話惹出了陸尚書的“中年男人危機感”,兀自笑著打聽：“座主,我們要在興元府待多久？是不是很快就要去鹽鄉了？”
陸允明點頭：“很快就走。”
果真非常快，這一日陸允明看了郭巡院的呈文，又聽了匯報,簡單問了些情況,便表示要去州府鹽鄉看看。
本準備了一堆答對解釋的郭巡院在心里抹一把虛汗,連忙笑道：“不知陸尚書要去廖州還是去閔州？下官已打點好行裝，隨時可以為尚書先導。”
山南西道地況復雜，鹽產豐富,廖州臨近劍南道，盛產井鹽，閔州則有鹽池,雖不似河東池鹽那么有名,產量卻也不小——這也是陸允明選擇來山南西道的原因,可以就近考察兩種鹽產。
“去廖州吧。本道鹽鄉不是一州一府,我們又沒定歸期,郭巡院留在這里處理公務吧，隨意找個人帶我們便好。”陸允明溫言道。
郭廉看陸允明一眼，賠笑道：“陸尚書遠道而來，巡視本道鹽務。山南西道不比河東、江淮那些富庶地方，這里山野鄉僻，下官若不能跟隨，心里如何過意得去？”
陸允明笑道：“這有什么，郭巡院盡管放心。另外打聽著何府尹還有沒有梅花酒，等本官回來，我們都給他喝光。”
郭廉很捧場地笑起來，又道：“下官定不辱命！”
陸允明也笑，看起來場面很和諧。
隨后陸允明又以私人身份拜訪了何府尹一次。到興元府的第三天，黜陟使一行離開府城，繼續西行——隨行的是郭巡院的屬官吳長史。
三日后，到達廖州，并沒在州府停留，而是直接去了鹽井最多的瓜縣。
廖州這路啊，是真不好走，這里在過去已經是蜀地了，蜀道難真不是虛言。
走在山路上，坡陡路窄，兩側茂密的竹林遮天蔽日，那竹子都有大碗口粗細。車隊行進得不快，到達瓜縣五井鄉時，天都快黑了。
五井鹽亭的亭長正在著急發火：“早不出事，晚不出事，這個時候悶在井里，這是要觸貴人的霉頭嗎？這一兩天貴人可就要到了……走吧，去看看。”正抄了幞頭扣在頭上，便聽到又有人來報，“亭長，長安來的貴人到了！”
這下子五井亭長更著急了，趕忙檢視一下身上衣裝，給了旁邊家奴一巴掌，“還不頭前帶路！到哪兒了？”
又邊走邊跟頭前來的亭吏說道：“這個時候了，貴人肯定不去井上了。你去那邊看著，不管是死是活，明日不能讓那些乞索兒露了口聲，觸犯了貴人。”
哪知等亭長急慌慌趕到大路才知道，黜陟使一行已經朝著井上去了。
亭長猛拍大腿，趕忙追了過去。
陸允明等離著老遠，就聽到哭聲。
陸允明等快步走了過去。
鹽井旁空地上圍了一群人，中間又躺著兩個，幾個婦孺圍著正在哭泣。眾人見了陸允明等“貴人”，都急忙跪伏在地。
只婦孺們還在哭叫。
陸允明上前探查那兩個人，戶部諸官是略知他脾氣，吳長史還有廖州鹽官則是不敢攔，只那瓜縣鹽監賠笑道：“尚書還是莫要過去吧，免得觸了晦氣。”
看他作死，吳長史連忙呵斥：“狂亂悖言，還不退下！”