竹筒上來，仆役把架子上的木軸輕輕一轉，那竹筒便到了鹵池上方，再一拽，鹵水便傾倒了出來，足有數斗。
眾人大驚！這方法何其輕便哉！井挖得方便，鹵取得也方便。照這樣，只要找到了鹵脈，一年工夫，便能多多少鹽井？哪似往常，大量人夫，慢慢刨挖，還時常出現塌方，而且取鹵也太費事。
官員們大多戶部出身，算賬都是一把好手。估算一下，山南道、劍南道若把這推廣開來，能多出多少鹽，多出多少稅，臉色均是一變。
那思維敏捷的便賀喜陸允明：“恭喜尚書，此誠利國利民之物也。”
眾人忙跟上，一片賀喜之聲。
“圣人之幸，萬民之幸。”陸允明笑道。
眾人又恭維慧明，慧明宣一聲佛號，便退出了人群。
當然也有人夸贊程平，程平擺出人畜無害的笑來：“不過給大師打個下手而已。”
有人便覺得程平真是好狗運。這件事一定會上達天聽，保不齊程平會因為這件事升遷。便是不能升遷，年終吏部考績也必是上上等的。
當然這個不能拿到明面上說，他們嘴上問的都是“這個輪子叫什么？有什么用？”這之類的問題。
程平沒法一走了之，便給官員們科普：“這叫做滑輪組，可以讓人更省力”，“這是慧明禪師利用舂米原理做的舂車”……
第二日，慧明便要遠行，陸允明和程平一大早去送他。
慧明看看程平：“某看你有慧根，若是厭了做官，不妨隨我修行去。”
程平笑著答應：“好，還請大師提前給我準備個好聽的法號。”
陸允明哼笑。
慧明又看陸允明：“聽我一句勸，早點娶新婦吧。”
陸允明抿嘴。
程平一個沒忍住，“噗嗤”笑了出來。
慧明也笑了，對兩人揮揮手，重新背一背包袱，轉身走了：“陸五——別忘了我的酒！”
陸允明目送朋友的背影，直到看不見了，才嘆口氣轉身。
程平剛才笑了那一下，怕小心眼的陸尚書找后賬，便沒話找話，妄圖蒙混過關：“‘事了拂衣去，深藏功與名。’慧明大師頗有高僧風范。”
陸允明負著手，側頭看她：“你呢？是想著在這里推廣鹽井，還是跟我回戶部去？”
程平一怔，笑道：“平全憑座主吩咐。”
“跟我回去吧。這里交給崔員外郎。”
程平叉手道：“是。”
片刻，陸允明終究多解釋了一句：“若在這里，便是在鹽官中升遷，升得雖然快些，但終不如循正途的好。純財政官少有拜相的。”
他沒說的是，地方鹽務水太深，怕程平年輕，一個把握不好掉了進去。
程平眉眼彎彎：“全聽座主的。”心里卻斜眼笑，拜相……想得真深遠啊，我還以為老徐尚書已經是我的職業天花板了呢。
陸允明難得見她這么乖巧，不由得也笑了。
陽光投過竹葉斑駁地灑在程平臉上，白嫩的額頭隱約可見細細的絨毛。陸允明別過眼去，這樣稚嫩，還是接著放在戶部歷練吧。</p>