程平都問了問經歷，挑了背景最簡單、人也看著老實的兩個。
一個二十多歲的男仆，原是長安郊縣商戶的家奴，商戶攤了官司，家道敗了，便把仆人都賣了。程平問他父母兄弟妻子。這男仆道，“奴本是打小買來的，不知道父母兄弟在哪里，原來的主人家還未給娶妻。”
婢女身份更簡單，小家小戶的女孩子，家里過不下去了，便把她賣了。聽口音不像是長安人，一問，果然，河北道的。倒了幾遍手，販到長安來的。
程平拍板兒要了這兩個。
馬大郎笑道：“郎君好眼力，這兩個放在家里最安生。”
程平謝他，付了錢，又去官府備案——其實民間買賣奴婢多有不備案的，程平卻愿意走程序，雖花些稅錢，但安心啊。
又買了一輛半舊的車子，并仆人的行裝，自己路上要用的東西，直忙到初七日，才算忙完。
戶部同事又在這一天給程平提前設宴踐行。
孟員外郎言辭殷殷：“那邊送鄉貢、繳賦稅什么的時候，順便給我們帶封信。”
別的同事則說客氣話：“吾等等著程郎高升再回京城，屆時再為程郎接風。”
……
這樣的踐行酒宴，尚書和侍郎照舊是不到的，程平只最后辦完交接的時候，分別去兩人廨室告別。
因為年前把該說的話都說了，陸允明只點點頭：“什么時候動身？”
程平恭聲道：“初八日一早便行。”
“我沒法送你了，自己路上小心。”
程平笑一下：“是。”
陸允明點點頭。
程平看他忙，便退了出去。
陸允明看著掩上的門，抿抿嘴，接著批示公文。
竇侍郎卻出乎意料地給了好臉，溫言對程平道：“以后主政一方了，要謹慎勤懇，莫要墮了我們戶部的名頭。”
程平一怔，笑了，“是。”
竇侍郎也笑了，讓程平有見到迎春初綻的感覺。
出了竇侍郎那干凈利索得過分的廨室，程平還有點恍惚，原來竇侍郎也會笑的，還笑得很好看……
出了長安地界，程平就與仆人王大、阿桃分開，由他們趕著車去接阿姨，自己則騎著馬慢慢地走。
在汴州碼頭旁的館驛，程平等了約莫半個月，終于等來了阿姨。
姜氏握住程平的手：“快讓我看看你，阿平。”阿姨是謹守身份的人，平時都叫程平“六郎”，只有情緒激動時才喚她名字。
程平咧著嘴笑，姜氏也笑，眼里卻泛起淚花。
“高了，也壯了。”姜氏仔細打量程平，身量高了不少，眉眼越發長開了，穿著半新的圓領袍子，帶著幞頭，帶著點貴人們的大方從容，倒真像個做官的郎君。
程平趕忙顯擺，“長了有多半拃呢！”