“等到王選完成之后，成功繼位之后……我會需要一位繼承人，而帝國也需要一位「龍心」的繼承者。”
“以秋葉領和巡林者家族的條件與資源，并不適合撫養一位帝國的王儲。”
沒有回應。
漆黑的巨大獅鷲騰空而起，羽翼翕動起了巨大的風暴。
很快，這只獅鷲，連帶著其上女騎士的纖細身影，便一同消失在了遙遠的天空盡頭，那屬于秋葉領的方向。
轟——
幾分鐘后，一道列車疾馳而來，在月臺停頓。
車門洞開，有人走到了亞倫的身邊，輕聲詢問：“需要我去一趟秋葉領，協助塞西莉亞討伐那尊火元素惡魔君王嗎？”
“不用。”
銀發中年的聲音變得宛若鋼鐵般冰冷，不帶情感。
“不止是秋葉領……凜冬要塞同樣也亦急缺戰力，倘若因為你的缺陣而導致北境淪陷，那是帝國所無法接受的損失。”
他走入了列車之中，下一刻車門關閉。
列車沿著鐵軌，向著與先前塞西莉亞截然相反的北方奔馳而去。
忽然，銀發中年的腳步停頓。
“塔克，用你的夜刃，給希爾緹娜具現出秋葉領那邊的投影，塞西莉亞討伐火元素惡魔君王的實時投影。”
“給希爾緹娜？可她今年才剛滿五歲。”
那位名叫塔克的男人眼中明顯流露出了幾分猶疑，他帶著些許猶豫地看了車廂角落一眼。
直到此刻，一直在以第三人稱視角旁觀的拉斯特，方才忽然發現。
有一位栗色頭發，穿著洋裙的小女孩，此前就一直怯生生地藏在角落里，看著亞倫與塞西莉亞之間所爆發的爭執。
她的手中抱著一只玩具熊，眼神中滿是困惑和驚恐……完全不明白為什么原本一直恩愛的父母，竟然會在今天爆發如此激烈的爭吵，甚至為此到了分道揚鑣的地步。
“不用在意她的年齡。”
“要成為合格的帝國王儲，成為我的繼承人，肩負起整個帝國的未來……”
“「犧牲」，便是希爾緹娜她所必須面對的第一課。”
銀發中年在留下這句話后便轉身離去。
唯留下那個叫做塔克的中年，在糾結了許久后方才嘆息了一聲，然后輕輕一揮手。
在那怯生生的小女孩面前，具現出了一道水波般的實時影像。
……
“還真是有些失算啊。”
“居然讓你看到了我小時候，那最為天真稚嫩，不諳世事的樣子。”
清澈的，宛若晚風鳴響的聲音在拉斯特的耳畔響起。
拉斯特回身，只看見希爾緹娜不知何時已經出現在了自己的身后，正與自己一起，看著眼前記憶片段中所發生的一切。
拉斯特的心神微動了一下，他本以為希爾緹娜也沉淪于了過往的幻境之中，難以靠自己的力量掙脫。
但是現在看來，希爾緹娜其實早已經察覺到了幻境的存在，并且重新找回了自我意識……但是不知為何，她卻并沒有能夠直接破繭而出。
“有些記憶，一直逃避也不是個辦法，終歸是要去直面的……”
“況且，這對我來說也算是一次機會。”
“一次審視自己內心，讓心靈趨于完美無瑕，不再留下類似破綻的機會。”