車窗外的景色在快速流轉。
希爾緹娜與拉斯特的精神化身便這樣并肩而立，注視著眼前的記憶片段中，那滿臉茫然與不安的栗發小女孩。
以及，在她眼前彌散而開的，如水波一般的光幕。
直到某個剎那，那朦朧水幕里所浮現的光景，逐漸變得清晰。
那是籠罩于烈焰之中，仿佛永恒燃燒的山嶺。
覆蓋了整座山巒的森林盡皆被赤炎所吞沒，沖天而起的黑煙將蔚藍天穹掩蓋，只余下一片陰沉沉的壓抑天空。
草木皆被高溫焚毀，僅余下被燒灼殆盡之后的白色余灰。
這是一片死寂的世界，就連空氣里的光線都因高溫而扭曲變形。
轟——
某一個剎那，漆黑的獅鷲，伴隨著轟然鳴響的暴風從天而降，吹起了無數煙塵與細灰。
啪嗒。
一只長筒騎士靴踏足在了干枯焦裂的大地上。
塞西莉亞落在了地面上，她回頭撫摸了一下那只巨大獅鷲的腦袋：“回去吧，那是一只位格至少在六階上位的火元素惡魔，你在這里非但幫不上我的忙，反而只會成為拖累。”
嗚嗚
那只巨大的獅鷲嗚咽了幾聲，蹭了蹭塞西莉亞，亮黃色的獸瞳里明顯流露出了幾分不舍。
“別再這樣小孩子氣了。”
“回去，替我守著希爾緹娜。”
“亞倫說要把希爾緹娜從秋葉領帶到帝都培養，我并不反對。”
“但是，她才那么點大，平時晚上還要我陪著才能睡著……”
塞西莉亞那凜然的話語稍稍柔和了幾分：“我不懷疑亞倫能夠在王選中勝出，繼任皇位，他天生就是為了成王而生的。可是他剛一上任，既要收攏權力，又要制衡其他大貴族，必然事事操心，沒有太多的時間照顧希爾緹娜。”
“而我們自幼又將希爾緹娜保護的太好，她沒怎么吃過苦，更不會知曉帝都的人心險惡。”
“她還太小，又新到陌生的環境，面對許多外人的善意或是惡意……沒有你守在她身邊的話，我放心不下。”
嗚嗚
聞言，那只巨大的獅鷲又戀戀不舍地望了塞西莉亞一眼，最終還是扇動著羽翼飛上了高空。
又在高空徘徊盤旋了幾圈之后，方才飛向了遠方，消失不見。
在仰望著那只巨大的獅鷲消失后，這位女騎士方才轉過了身子，將目光重新投向了面前近乎無窮無盡的火海。
她的腳步踏過焦枯龜裂的大地。
而在塞西莉亞前行的道路上，遠處的火場邊緣，隱約可見一團團銀灰色的影子，如人形一般的包裹。
“防火袋？”拉斯特輕聲說。
他認出了那些銀灰色的人形包裹。
那是一種消防員用于應對緊急火場情況的防護設備，由包括鋁箔，玻璃纖細在內的多層抗高溫材料組成。
當火勢險峻，無法撤離的時候，將防火袋覆蓋在自己的身上，便是消防員的最后一道生命屏障。
“嗯。”
希爾緹娜那雙淺褐色的眸子同樣緊緊鎖定在了水幕投影中。
“秋葉領作為帝國的邊境行省，有大半領地都被山脈和森林所覆蓋。”
“因此，守望山林，防治森林火災的巡林員，便是秋葉領所獨有的職業，包括我的家族會被稱為「巡林者」家族，也是來源于此。”
“秋葉領的人口很少，僅有寥寥幾萬人……秋葉領的巡林隊，在我小時候還造訪過我家，他們當中的每一人我都認識。”