“所以，即便如此……”
“你也依然，憧憬著成為守岸人嗎？”
最后的話語，伴隨著少女未竟的意識，墜落向虛無的深淵。
格蕾那柔軟的軀體在半空中墜落。
然后，被拉斯特用輕緩的動作所接住。
他注視著自己懷中，那因為壓榨了靈魂潛力而陷入深層次昏迷，緊閉著雙眸……素白臉頰上還殘留著兩道濕潤淚痕的灰發少女。
那原本在格蕾面前始終維持著的淡漠神情，此刻卻如同冰雪一般消融。
“稍微……做得有些過火了嗎？”
“雖然絕大部分都是實話，但有時候，相比于謊言……真相方才更為傷人。”
拉斯特道出了無聲的自語。
與清醒時那般將自己的身形包裹在斗篷里，用兜帽遮掩住臉龐的清冷神秘形象截然相反。
此刻陷入沉睡之中的格蕾，其睡顏卻格外的恬靜。
精致的臉龐中還有幾分稚氣未脫，眉眼間的線條也帶著些許的青澀。
“我都差點忘了……即便時至今日，你也才不到二十歲而已。”
“放在現世一些青少年保護制度完善的國家——”
“我這樣的行為，都算得上是在虐待未成年了吧……說不定還得被關進監獄里。”
拉斯特的嘴角，勾勒起了一抹自嘲的笑容。
他輕輕伸出手，撫摸著少女圓潤的額間，理了理那被火場熱風所吹拂得有些凌亂的發絲。
然后，又拭去了少女素白精致的俏臉上，那兩道未曾干涸的淚痕。
“「守岸人」，還有一整個紀元的文明，人類的命運……”
“這樣的重量，對一位不到二十歲的少女而言，是難以承擔的重壓。”
“而不論是我，還是西塞爾首領……選擇用這樣的方式，將如此沉重的使命都強行托付在你柔嫩的肩膀上——”
“如此的行為，都足以用不負責任來形容。”
拉斯特看著懷中的少女。
他的自語聲夾雜在火風里，未曾被任何人所聽聞。
“只是——”
“我們沒有辦法。”
“也別無選擇。”
這是拉斯特與西塞爾所共同達成的計劃。
這三年來，為了防止被守墓者傳奇諾亞所察覺到異常，拉斯特與守岸人總部之間從未有過任何言語或是情報的交流。
但是，憑借著某種莫名的默契。
在察覺到格蕾再次來到樂園王城的剎那，拉斯特便知曉了西塞爾的意思。
而不論是三年之前，那場山崖崖頂的背叛，亦或者是剛才拉斯特對格蕾的所作所為，皆是這項計劃中的一部分。
為西塞爾，為守岸人組織……培養出一位合格繼承人的計劃——
在過去的三年間，因為那場雨夜的背叛，格蕾固然有所蛻變，有所成長。
在短短幾年間，便從原本組織內部默默無聞的吊車尾新人，成長到了傳奇之下的最強戰力之一。
但是，相對于一位真正合格的領袖而言。
短短三年的歷練，卻還有所欠缺。
戰力強大，天賦優秀，擁有著足以成就傳奇的潛力……這固然是成為新任守岸人領袖的必要條件沒錯。
但是，這卻遠遠不是全部。