黃員外倒不是想要那棟陰森破爛的房屋，而是早些年間以低價收購了夏老太爺的幾畝田。只要把宅子也收了，土地就可以連成片，水塘正好用來澆灌。他交付了五兩銀子的定金，與王二約好，今天下午銀貨兩訖，扒房子。
二月春風和煦，白晝沒什么蟲鳴。蟬還在地底下藏著，要一個月之后才爬出來聒噪。
道旁種植著楊柳，苦楝，槐樹等，挖出了五六米寬的水溝。
小小的游魚時不時打個旋兒。水螅滑過水面，留下兩條長長的劃痕。一只青蛙蹲在溝旁，白白的肚皮一鼓一鼓，如同一只小老虎。
畫面挺像一首詩的意境。
春來我不先開口，哪個蟲兒敢作聲？
信天游不緊不慢騎行在樹蔭里，饒有興趣朝水溝瞥了一眼，又將目光投向一里之遙。
那兒，舊屋的外墻上斜靠著一根兩丈多長，海碗粗的筆直杉木杠子。
水溝旁的大樹下，停放一輛油壁騾車。一位穿銅錢圖案綢緞的白胖老者趾高氣揚，在車旁背手而立，身后杵著車把式、護院、管家各一名。
附近一丈遠的樹下，蹲著三個閑漢。再隔遠一點，六條黝黑的漢子席地而坐。均穿著破舊的布鞋短衣，腳旁胡亂擺放了鋸子、鐵釬、鎬、瓦刀等工具。
坪地中央跪著一個三十多歲尖嘴猴腮的瘦子，先點燃紙錢，又朝地面插下三炷燃燒的香，哭喪臉道：
“夏老太爺，太婆，不是王二沒良心。俺幫你們照看了十幾年房子，沒功勞也有苦勞。平日里，連樹都不準別人砍走一根……姐姐，姐夫，俺沒辦法呀。不賣掉房子，就得餓死。一旦餓死了，房子還是守不住……不如讓俺先換點錢，等發財了再把它贖回……”
梆梆梆連磕三個響頭后，王二起身退到騾車前。同黃員外講了幾句后，從懷里掏出一張泛黃的紙片遞過去。
管家一聲吆喝，六條漢子立刻爬起來走到屋前。托住杠子的末端站好方位，預備將墻壁頂倒。
“房子不能扒！”
一個平靜的聲音響起，似乎在每個人的耳邊說話。
匠人們嚇一跳，面面相覷，驚疑不定。
“咦，俺好像聽到有人講話，你聽到沒有？”
“俺也聽到了，講房子不能扒。”
管家揉了揉耳朵，小心翼翼瞟了黃員外一眼，見主人陰沉臉不作聲，便對六條漢子呵斥道：“喂喂喂，只是一陣風吹過，有什么好大驚小怪的。你們不要工錢了？快扒！”
那六人慢慢吞吞，重新擺好架勢。
有人朝掌心吐了一口唾沫，沾點涎水揉在額頭，口里碎碎念“太上老君急急如律令”。
“我說了，房子不能扒！”
聲音再次響起，隱隱露出了不耐煩與嚴厲。
六條漢子嚇得把杠子一丟，面色蒼白躲避到一旁。有人喊“夏老太爺”，有人道“是夏星”，還有人連聲嚷，“俺早講過這房子邪門，你們非不相信……”
三個閑漢也聽到了聲音，嚇得蹦起來。
王二嚇得一哆嗦，干脆又跪下了。
護院將手按在刀把子上，左右顧盼，突然指向南邊道：“看那里。”
只見五十丈外，一匹高頭白馬正小步跑來，踏在青草地上竟沒發出一點聲音。
眾人呆呆望著。
一匹馬兒值二三十兩銀子，千里馬更是價值萬金。乖乖，像眼前的這匹駿馬至少要值四五十兩，都可以換取一棟宅子了。
清水鄉這破地方，極難見到馬，連最有錢的黃員外也只是坐騾車。
即使買得起，也未必養得起。