雷青崖之所以能成為那唯一的“例外”，根源在于那道特殊的烙印，一份靈魂契約。
這道烙印如同一個無形的引力場，讓雷青崖的靈魂頻率在不知不覺中向蘇寧瓏靠近、共振，最終水到渠成地引動了修真的契機，走上這條超凡之路。
蘇寧瓏的目光變得幽深。
她無法說服自己，將同樣的烙印施加在星淵和鄒淑薏身上。
那是她視若至親的家人，這種近乎“強制同化”的方式，對她而言太過大逆不道，是對親情本身的褻瀆。
況且，修真之路，于星淵和鄒淑薏而言，未必是福。
這條逆天而行的道路，充滿了常人難以想象的兇險與異化。
以凡人的心態強行踏入修真，并非延壽，反而會加速他們在這個熟悉世界中的消亡。
為了徹底確認，蘇寧瓏曾鄭重地詢問過他們，是否渴望千載壽元，擁有超越凡俗的力量與時間？得到的回答是清晰而堅定的，他們不愿意。
他們當然向往長壽安康，但這長壽必須是自然的饋贈，是生命在時光長河中順流而下的安然延伸。
他們抗拒的，正是那種“逆天而行”所必然伴隨的扭曲與代價。
就像那些強大的超智體，它們的壽命確實悠長得令人咋舌，但這不朽的背后，是沉重的代價，情感的異化、存在的孤寂、與生命原初形態的背離。
修真一途，正如星淵和鄒淑薏所擔憂的那樣，的確伴隨著難以忽視的代價。
隨著修為加深，修真者的情感會日漸趨于淡漠，曾經熾熱的愛恨情仇如同被冰雪覆蓋，內核與身體都在不斷蛻變，朝著非人的“神性”靠攏，這個過程一旦開始，便不可逆轉。
最令人悵惘的，是時間感知的徹底改變。
一旦需要長時間的閉關悟道，于修真者而言，或許只是閉目凝神、參悟玄機的一次入定。
可當她再次睜開雙眼時，洞府外的世界可能已是滄海桑田，幾十年光陰悄然流逝。
曾經親密無間的至親，在漫長的時光阻隔下，容顏老去，記憶褪色，最終可能淪為相見不相識的陌路人。
而舊日的摯友，更可能早已化為塵土，消失在歷史的煙塵之中。
由時間本身帶來無法挽回的疏離與失去，是長生路上最刻骨的孤獨。
回溯結束，光芒斂去，那圣器殘骸的虛影也隨之消散。
蘇寧瓏輕輕呼出一口氣，將飄遠的神思重新拉回現實。
芙妮快速檢查了一遍記錄儀和高倍相機，確認完美捕捉到了回溯的全過程，臉上露出了滿意的笑容。
“太感謝你了，寧瓏！這次幫了大忙。時間也不早了，要留下來一起用晚餐嗎？我知道附近新開了一家不錯的餐廳。”
“不了，”蘇寧瓏搖搖頭，動作利落地開始收拾回溯板和剩余材料，麒瑞也乖巧地湊到她腳邊，“雷青崖既然回來了，我更想回去問問她這次出差的具體情況。”
芙妮理解地點點頭，不再挽留：“也好。我送你出去吧。”
她陪著蘇寧瓏走到實驗室門口，目送著一人一貓的身影消失在走廊盡頭，才轉身返回
實驗室內，周助理已經在操作臺前，認真回放著剛剛錄制的影像，同時進行著數據備份。
孫助理也走了過去，拿起自己的設備，對著屏幕中定格的回溯板畫面拍了幾張照片。
沉默在空氣中彌漫了片刻，等芙妮重新回到工作室，孫助理終于忍不住，試探開口：“老師，關于‘預言之匙’的研究，您真的不打算發表任何階段性成果嗎？哪怕只是一小部分？”
芙妮正低頭整理著裝有圣器碎片的盒子，聞言動作沒有絲毫停頓，理所當然道：“它現在還是殘缺狀態，我們連它的核心功能和完整形態都沒完全掌握，發表出去有什么意義？只會引起不必要的猜測和誤導。”
“您還是這樣……”孫助理的聲音陡然拔高，帶著壓抑不住的委屈和一絲哽咽，眼圈瞬間紅了，“我們對它投入了快十年，整整十年的心血。耗費了那么多資源、那么多精力，您就不想想……這意義究竟在哪里？”
芙妮猛的抬起頭，目光平靜卻異常堅定：“真相本身，以及探尋真相的過程，就是最大的意義所在。”</p>