坤寧宮。
祖孫倆依偎在一起，神情落寞。
“皇奶奶，人死了，會去天上是吧？”小朱祁鎮仰著小臉問。
“是呀，會變成星星，一閃一閃的，鎮兒以后要是想父皇了，可以看星星。”張皇太后很難過，卻不想讓孫子太難過。
人啊，還是得有個念想。
小朱祁鎮糾結道：“星星那么多，哪一顆才是父皇啊？”
張皇太后溫聲道：“最亮的那顆。”
“嗯。”小家伙兒開心了些。
張皇太后也擠出一絲笑容，但笑得苦澀。
……
天不亮，祖孫倆便起了床。
小朱祁鎮披麻戴孝，跟著皇奶奶趕往乾清宮。
一進大殿，他就傻眼了，大眼睛里滿是驚駭，臉色蒼白，小身體顫抖。
十具貌美女子，面容猙獰、扭曲的尸體出現在他面前，殘余的月光照在她們臉上，森白森白，格外滲人。
“蓋上，快蓋上……”張皇太后見孫子被嚇著了，連忙捂著他的眼睛，吩咐太監蓋上白布。
“鎮兒不怕，不怕啊，她們是去陪你父皇去的。”張皇太后拍著孫子的背，輕聲安慰著。
但小家伙兒還是止不住地顫抖，剛才那一幕，視覺沖擊力太強了，給他心里留下了嚴重陰影。
張皇太后既心疼，又憤怒，責罵了一頓管事太監，拉著孫子暫時退出大殿，一個勁兒安慰著孫子。
許久，許久，小朱祁鎮漸漸緩過來，臉色蒼白道：“奶奶，她們都是被折磨死的嗎？”
張皇太后無言以對。
為了保存尸體的完整性，殉葬妃子大多都吊死，亦或飲毒酒而亡，死前都會經歷難以想象的痛苦。
許久，她苦澀道：“這是規矩。”
“規矩？”小朱祁鎮顫聲問，“誰定的規矩？”
“……太祖。”
小朱祁鎮訥訥點頭，又問：“她們不是自愿死的，對吧？”
張皇太后再次無言。
見此，小家伙兒也不再問了，情緒很低落，很難過。
他不是不知道殉葬要死人，但在他的認知里，這些殉葬的妃子應該是安詳的離去，嘴角帶著笑，和父皇幸福地去天上生活。
絕不是這種模樣！
他的心在悸動，腦海中那殘忍的畫面揮之不去，讓他又恐懼，又自責。
殉葬名單是他交給皇奶奶的，要不是他……
突然，他想到了什么，問道：“皇奶奶，不是三個嗎？”
父皇寫了四個，后來又劃掉一個，這么簡單的數學題他還是算得出來的。
4-1=3√
4-1=10x
“什么三個？”
“就是……”小朱祁鎮想說出真相，但話到了嘴邊又咽了下去，“沒什么。”
張皇太后只當是孫子嚇到了，一直安慰著。
小朱祁鎮卻在思考，到底哪里出了岔子。
皇奶奶沒拆封，證明不是她做的，那小太監…估摸也不是，他應該不敢……小朱祁鎮最后得出一個令他毛骨悚然結論：
——母后做的！
有了懷疑對象，再一想細節就合理多了。
比如：殉葬名單為什么多了信封包裝。
比如：為什么母后為什么直到最后一刻，才將信封教給他。
再比如：母后為什么給了他名單之后，一直催促他，不給他拆封查看的機會。
一切豁然開朗，但他并沒有破題后的喜悅，相反，這樣的母后讓他很害怕。
同時，他也很不理解，母后為什么要這么做，她們平時好像也沒什么仇怨啊？
他隱約記得，算上母后，父皇一共十三位妃嬪，一下子就殉葬了十個……
小朱祁鎮抬頭問：“皇奶奶，殉葬的都有誰啊？”
頓了下，覺得這么問太麻煩，又改口問：“都誰沒殉葬啊？”
張皇太后剛才看了個大概，回道：“你弟弟的母親賢妃吳氏，還有已經出家的前皇后胡氏，以及你母后。”