“土匪，強盜，不，他們比土匪強盜還要無恥……”沈鑫咬牙切齒，“他們就是一群惡魔。”
但…他也只敢背地里罵上兩句。
“老爺，老爺…李大人來了。”老管家人未至，聲音先傳了進來。
沈鑫精神一振，憤怒被驚喜替代，忙快步出了屋子，“去，快去讓人準備酒菜。”
“是，老爺。”老管家還沒站穩，又急匆匆去了。
前院。
沈鑫卑躬屈膝地將李青請進大堂，李青坐上首座，他做次首座，半邊屁股挨著椅子，滿臉諂媚。
“許久不見，李大人還是那般豐神俊朗。”沈鑫拍著馬屁，卻也不全是拍馬屁。
李青蓄了胡須，且做了些許‘修飾’，令他看起來比實際年輕大了不少，但也就三十多歲的樣子。
可那一身精氣神，看著跟年輕小伙似的，讓他又顯年輕，有些違和。
“沈老板請我過來，有何貴干啊？”李青沒接這個話茬，放下茶杯，明知故問。
再次聽到‘沈老板’這個稱呼，沈鑫滿心苦澀，現在的他，哪里還有當初的意氣風發？
“李大人，我錯了。”沈鑫真情流露，懊悔道：“我當初就該聽你的，可現在……我已經是身不由己了啊！”
說著，就給李青跪下了，老淚縱橫。
“沈老板這是做甚，快快起來。”李青看著雙鬢發白的沈鑫，有些唏噓，這廝也不年輕了。
不過生活優渥，加上家中供養有良醫，他的身子骨看起來極好，近花甲之年的人，仍是中氣十足。
沈鑫踉蹌起身，哭訴道：“還請大人，拉草民一把。”
“有話慢慢說，莫要哭哭啼啼的。”李青抿了口茶，道，“據我所知，你沈老板現在攤子遍布蘇杭，甚至江浙近半生意，都是你沈家的，可謂是財源滾滾，錢途無量啊！”
沈鑫苦澀道：“這都是表象罷了，實則賺的錢都進了那些個官兒手里，我只能勉強維持現狀，且他們還不停脅迫我辦新作坊；
大人啊，我是有錢，可我再有錢，也經不起他們這樣啊，我這頭肥羊，毛都被他們薅禿了。”
頓了頓，忙道：“大人你答應過草民，只要草民不做有違國法，傷天害民之事，會保下草民，草民……”
“哎？說過的話，我自然會履行。”李青道，“我能保你不死，但也僅限于此，難不成你想讓我為了你，得罪一整個利益團體？”
沈鑫一滯，將心比心，他也覺得這樣太過分，換成是他，萬不會答應這種要求。
但…就這樣拖著，他早晚會被拖入萬丈深淵。
“大人，只要你能幫我，挽回的損失，五五分賬。”沈鑫認真說。
這個價碼已經很高了。
李青為難地皺起眉頭，好一會兒，嘆道：“行吧，我就幫你一次。”
“多謝大人……！”沈鑫起身拜倒，‘砰砰砰’磕頭。
李青上前扶起他，道：“冰凍三尺非一日之寒，這么些年下來，他們已然習慣了你這個工具人，你撂挑子，他們自然是不肯的；
所以，得拉攏一個新團體進來，然后將自己摘出去。”
頓了頓：“我會讓廠衛護你周全，你去蘇杭，乃至整個江浙找下家，將產業乃至工人，打包賣給有能力接受的富紳，這樣，不就能擺脫他們了？”
沈鑫眼睛一亮，隨意又是一黯，“大人，這說來簡單，可問題是未必有人敢接手啊，再者，真要那般做，事后那些人也不會放過我。”
李青道：“只要你價格公道，不愁沒人接手，海上貿易大有賺頭，那些富紳很難不意動，就如……當初的你。”
沈鑫老臉一紅。