李宏咽了咽唾沫，朝洗漱后走來的李青求助，“干爹，你可得看著點兒朱叔啊。”
“瞧你那點兒膽子。”李青翻了個白眼兒，走上前坐下，“他不吃，還正好省了呢。”
朱婉清站著起身，拿起小碗一樣扒拉一點兒，訕笑道：“李叔，你和大哥哥吃，不用管我。”
她還是愛爹爹的……
“別看了，吃飯。”李青拿起包子啃了一口，“他說歸說，倒也不會對你怎么樣，頂多也就是揍你一頓。”
“呃呵呵……”李宏干笑應是，“對了干爹，我買了草料，怕它不知饑飽給撐著了，便放在驢棚口。”
“嗯，一會兒我去喂它。”
辰時末，在李青給驢子嘮了小半捆草料的時候，朱祁鈺來了。
李青跟朱祁鈺在小院嘮了一陣兒，清空跟進來的小恒子及錦衣衛千戶后，這才走進客堂。
坐在客堂焦灼等待的朱祁鎮，見二人進來快速站起身，望著形若枯槁的朱祁鈺，他嘴唇開合半晌，愣是沒說出一個字。
朱祁鈺卻是一笑，道：“一別十余載，大哥別來無恙啊！”
確是無恙，人到中年的朱祁鎮紅光滿面，且還有些富態，日子一直很滋潤。
倒是朱祁鈺，頭發白了小半，整個人也就百來斤樣子，又瘦又干巴，兩人站在一起，都不是一個年齡段的人，甚至都不是一輩人。
差別太大了。
朱祁鎮呆愣了好一會兒，這才確定眼前這位，就是他弟弟。
一時間，朱祁鎮都不知該說什么，呆愣好一會兒，才愧然說道：“二弟，是我對不起你。”
“都過去了。”朱祁鈺笑笑，走到一旁坐下，“我命不久矣，大哥可有意接替大位？”
朱祁鎮微微搖頭：“我不適合做皇帝了，大位還是傳給太子吧。”
朱祁鈺輕輕點頭，嘆道：“見深是個好孩子，也很優秀，相信他會比我更好。”
“見深？”朱祁鎮震驚：“太子是見深？”
他驚詫地望向李青，向他求證。
“是他。”李青道。
朱祁鎮怔怔愣著，心中的愧疚更甚，無地自容。
朱婉清在一旁補充：“爹爹，是李叔不讓我告訴你的，怕你多想。”
“你也知道？”
“嗯，那次老妖…皇太后滴血認親，我就猜到了。”朱婉清說。
朱祁鎮嘆了口氣，苦笑道：“二弟，你完全可以改立太子，或許起初不行，但后面……你有機會的，沒必要如此。”
“起初，我也動過這樣的念頭。”朱祁鈺笑道，“但見深做太子更能服眾，也更有利朝局。”
“后來也想通了，見濟、見深誰當都一樣，都是朱家人，有何打緊？”朱祁鈺笑問，“不是嗎？”
朱祁鎮怔怔望著他，淚光瑩然，心疼而又自責：“如果沒有那一戰，該多好啊！”
“是啊，可惜……沒有如果。”朱祁鈺苦澀說。
“二弟。”
“嗯…”
“對不起，是大哥害苦了你。”
“我來這兒，可不是聽大哥道歉的，”朱祁鈺輕輕搖頭，“我是朱家人，只是扛起應該扛的責任罷了，這是應該的。”
朱祁鎮搖頭道：“你本無需如此，是我的過錯，才讓你走到今天，如若不然，你現在已然就藩，在藩地逍遙樂無邊。”