“惡靈消散后遺留的粉塵也是珍貴的靈性材料，所以你們很珍惜地收集了起來——請原諒我不問自取了一些。我稍微回溯了一下信息，發現這份粉塵的主人生前只是一個序列8的小女孩。”
“當然，我也考慮過這種變異是不是環境導致的，畢竟神棄之地的環境和外界大不相同，但跟我一起的那只烏鴉去還有幸存者的城邦拜訪了一下，發現他們那里的低序列非凡者死得都很安穩，毫無異變的跡象。”
“換句話說，白銀城是特殊的。”
透特不緊不慢地說，“所以，可以請你重新回答一下我剛剛提的問題嗎？”
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亞伯拉罕公爵走過裝飾著一幅幅油畫的走廊，來到皇家花園里，節氣的規律遭到扭曲，這里的花卉沒有沾染半分冬季應有的頹敗凋零之態，反而嬌艷欲滴，爭奇斗艷。
黑皇帝正坐在一張白石圓桌旁看公文，插著羽毛筆的墨水瓶，金印泥和皇帝專用印章擺在祂的手邊。
“伯特利卿，你來了。”
黑皇帝將報告放下，伯特利·亞伯拉罕看到了由無數橫線和豎線構成的表格，紙頁最上面寫著“所羅門歷32年12月28日因蒂斯行省賽迪恩郡火災案傷亡名錄（貴族）”幾個醒目大字。
最頂端的一排格子里依次寫著“姓名”、“性別”、“爵位”、“官職”、“封地”、“年金”、“所屬途徑及序列”，“家庭成員狀況”等字樣，往下面看，有三四十行的樣子，絕大多數人都來自斯蒂亞諾家族，而且堪稱核心力量的本家后裔。
他們的族長，帝國為數不多的女爵，一位序列3的“奧秘學者”，正排在第一行。
出于制衡的目的，即便隱匿賢者有理有據地參了斯蒂亞諾家族一本，黑皇帝并未判下過于血腥沉痛的刑罰，只是聲色俱厲地譴責了一番，然后將他們逐出了帝國的權力中心——若是來日隱匿賢者產生了威脅，大可找個機會將他們召回來。
揣摩著君心的伯特利在暗自噓了一聲——只可惜他們沒能等到這一天。
“皇帝陛下，另一份傷亡名單也已經整理出來了……啊，亞伯拉罕公爵，您貴安。”
一位衣著筆挺的年輕人快步走來，在呈上公文后向伯特利行禮致敬，伯特利微微頷首，打量著他青澀而嚴肅的眉眼，問道：“你是奧古斯都家的小子？”
“洛拉斯·奧古斯都，能被您記住是我的榮幸。”
“做的不錯，洛拉斯。”
黑皇帝看著新送來的名單，贊賞地點了點頭，“你已經不眠不休地奮戰許久，下去歇息吧。”
“為帝國奮戰是我的榮幸，隨時恭候您的傳喚。”
年輕人倒退著走出花園，黑皇帝將他的勞動成果遞給伯特利。
“看看這個。”