阿爾赫西拉斯外海。
南安普敦號上，菲爾格扶著欄桿，注視著在陽光下微微波動的地中海。
“艦長，一切很快都結束了，你是英雄。”
艦上的心理醫生費德里克輕輕拍了他的肩膀，并安慰道：
“也許那都是一場幻覺，現在調查團都沒有撈起一塊有用的殘骸，你只是被卷入了一場陰謀。”
菲爾格沒有回答，只是頭更低了些，讓人看不清大檐帽下的表情。
不管那場離奇的戰斗究竟為何，但沒有科爾貝爾號，南安普頓號都會成為水下亡魂。
那場戰斗后因為害怕蘇伊士運河布設炸彈或其他埋伏，混合艦隊撤離到最近的阿國豪夫港停靠，直到排查完畢才允許通過。
現在，南安普敦號已經快穿越整個地中海，通過直布羅陀海峽后就將北上回國修整。
南安普敦號艦首被100毫米炮彈砸出的洞在豪夫港進行了修補，臨時焊了幾塊鐵板堵住，倒也不影響性能，順便實打實用上了一次損管團隊。
毫無疑問，作為參加了實打實貼面戰斗的軍官，菲爾格會受到濃重的表彰，前途可期。
可每當他閉上眼睛，就忘不了撕裂的科爾貝爾號，忘不了甚至飛出巡洋艦的人影。
真的是陰謀嗎？如果要花費幾百條人命去扮演一場陰謀，那背后的動機也未免太可怕了些。
波爾多的真·科爾貝爾博物館絲毫沒有異動，到現在髪雞都在清查泄密案。
費德里克知道菲爾格心情復雜，只是默默陪他站在艦橋，背靠著欄桿感受熱情的地中海。
一個侍從著急地跑了過來。
“菲爾格艦長，有來自本土的命令。”
“是要將我暫時解職嗎？我現在確實不怎么適合指揮戰斗。”
菲爾格苦笑，但侍從很快反駁了他：
“不，本土要求你繼續戰斗，而且是一場更加艱險的戰斗。”
侍從交給他電文，菲爾格只掃了一眼就脫離了原本頹廢的狀態，身形挺拔了許多。
“我要和將軍通電話！”
……
“這是一支龐大的，孤獨的，危險的，以弱對強的戰斗。”
電話里的上司對菲爾格毫不避諱，講述了目前的狀況：
按照計劃，圭那亞港出發的杜布雷號預計84小時后在里約熱內盧與第二艦隊遭遇，沒有友軍。
巴硒和阿根庭最多旁觀，不趁機落井下石就算好了。
如果是空中支援，按照最近的路線，攜帶反艦導彈的戰斗機從摩絡哥出發，發射完導彈后立即到圭那亞降落，也需要9000公里航程，沒有任何戰斗機能夠做到。
而三國混合艦隊在豪夫港進行了修整，有充足的燃油和補給，是第二支能夠投入部署的艦隊。
唐寧街已經達成緊急協商，整個混合艦隊可能都會參加這次行動，一條驅逐艦、三條護衛艦組成特混艦隊南下，兩條補給艦則跟在后面。
“我接受。”
菲爾格毫不猶豫接受下來：
“這支第二艦隊一定與亞丁灣的戰艦有關系，南安普敦號會趕往預定海域！”
有兩條補給艦在后面慢慢吊著，他并不怕燃油不足，單向也就三四千海里而已。