二月初六，又值常朝。
李太后垂簾幕后，小萬歷高坐于御座之上，沈念以起居注官立于一側。
六部堂官匯稟過一些日常政務后。
錦衣衛都指揮僉事兼北鎮撫司鎮撫使曹威大步出列。
“啟稟陛下，原遼東巡按御史劉臺彈劾張閣老一事，臣已連夜調查清楚，劉臺因去年遼東大捷違例請賞被閣老責罵，心懷怨恨，外加貪圖直名，故而狂發悖言，動搖社稷，論罪當廷杖五十，充軍戍邊！”
小萬歷面色嚴肅。
“此等饞邪小人，為沽直聲而壞元輔賢名，應有此懲！”
聽到此話，張居正大步出列。
“陛下，去年傅應禎誣損圣德，也不過免杖充軍，今劉臺只是彈劾閣臣，罪不應高過傅應禎。”
“劉臺稱彈劾臣，是為君父，是為天下，雖有私心然依照法令，不可過重罰之，臣懇請免除廷杖，將其貶為庶民。”
“此等奸狠之人，元輔尤救之，可謂忠慈之至，朕甚感動，朕便依元輔之意，將其削籍為民！”
張居正當即拱手，高呼：“陛下圣明！”
“陛下圣明！”群臣高呼。
小萬歷與張居正這番對話，就是說給朝臣聽的，特別是說給科道言官們聽的。
下面的官員也都明白：撼泰山難，撼張居正更難。
有小萬歷維護張居正，誰也不可能損其一絲一毫。
就在大家都以為此事就要結束，朝會也要結束的時候。
“咳咳！”
小萬歷干咳一聲，又道：“眾卿，何為言官？”
“諫諍君失，監察百官，規正朝政，維護禮法，整肅綱紀，維護皇權，但自朕登基以來，許多言官之行為，令朕大失所望！”
小萬歷自問自答，語氣變得嚴肅起來。
聽到此話。
站在六部堂官后面的科道言官都不由得抬起頭。
皇帝似乎是要整治他們了！
小萬歷接著說道：“朕遵循祖宗之制，知曉從諫如流方為賢君，也希望眾卿能諫朕之過，令朕知曉得失，減少犯錯。”
“然而，近年來，因新政施行，損壞了一些官員的利益，他們借‘監察百官，糾劾不法’之名，行‘沽名釣譽，訕君賣直’之事，此舉壞國綱紀，影響新政，乃奸臣行徑，朕已不能忍！”
“滿朝文武，何為賢官，何為奸臣，誰是公心，誰是私心，朕的心中有一把秤！”
“一些官員自詡道德高尚，然因無法擢升，便譏諷內閣專權，部堂偏私。他們需拿著考績文書看一看，自己有無任事之能，于國與民可有絲毫貢獻？”
“唯有德才兼備者，方是良臣，我大明官員，擢升沒有捷徑，惟靠治國之才！”
……
今日的小萬歷，氣場全開。
他昨晚聽馮保道出沈念的“懲治沽名賣直言官”之策后，晚上打完腹稿才入睡。
小萬歷緩了緩，道：“為懲沽賣直名之言官，朕決定親自去詔獄審一審劉臺，他若只是儒生意氣，目光短視，便依剛才的罪名懲處，若是一個為一己私名，不惜動搖社稷的奸臣，朕決定再下一道法令。”
這一刻，皇極殿內一片安靜。
“凡是被朕認證為“沽名賣直，損誤朝政”之奸臣，朕將擬定永不起復詔書，朕以及后世帝君，皆不可起復此等言官！”
聽到此話，一眾科道言官都傻眼了。
這有點狠！
皇帝認證的沽名賣直的奸臣，意味著獲取直名的路被堵死；再無起復可能，意味著從此以后仕途無望。
此道法令一下。
就完全堵死了那些想靠沽名賣直獲取名聲和官位的走捷徑官員。
這時。