“下官亦認為七日閱卷時間已足，下官定能完成任務！”禮科給事中李戴也拱手說道。
“下官無異議！”
“下官無異議！”
“下官無異議！”
……
其它同考官也都高聲說道，無一人反對將閱卷之期減短到七日。
沈念的反應有些慢。
待眾同考官都快要表態完畢，他才拱手道：“下官無異議！”
這群年過不惑、甚至年過半百的官員都能完成的任務，沈念自然沒問題。
副主考官申時行看了沈念一眼，高聲道：“若有力所不及者，可令同僚相助，有些年輕人，一人之力能抵得上三人，但就是慵懶一些！”
聽到此話。
馬自強、王錫爵、陳經邦、黃鳳翔等人不約而同，全都看向沈念。
申時行雖沒有點名，但明顯指的是沈念。
沈念迎向眾人的目光，笑著道：“我……我……我最多抵得上一個半人！”
“哈哈哈哈……”眾人忍不住都笑了起來。
在這樣的宴席場景里，大家的心情還是較為放松的，不用像參加常朝那樣，連咳嗽不敢咳嗽。
待笑聲落后，馬自強道：“好，稍后本官便去匯稟陛下。”
此例一開。
沈念相信以后大明會試閱卷的總時長，定然就要以七日為常例了。
這就是當下大明被考成法帶起的風氣，必須足夠拼，才能使得朝廷滿意。
……
半個時辰后。
會考官們與執事官上進入了貢院。
在他們進入貢院的那一刻，貢院大門關閉，門外上鎖，并擺上了柵欄。
接下來的二十多天里。
沈念等人皆不能外出，皆不能與外界交流，包括家人，而任何無關人員也不能再進入貢院。
……
二月初十，午后，山西北境。
一座軍營中。
山西總督兼刑部尚書王崇古，站在一處高坡上，望著數百步外的長城，若有所思。
其手里還攥著山西巡撫方逢時的親筆信。
王崇古知曉海瑞此次巡視，會令張、王兩大家族大傷元氣，但沒想到海瑞的目標竟然是他與張四維。
“該退了？哼！”
“老夫之功過，豈是一個花甲直臣說了算的，張、王兩大家族，于山西有大功，吾于邊境有大功，陛下絕不會欺吾！”
王崇古想了想，決定給張居正寫一封信，他篤定，張居正不一定會護下張四維，但一定會護下他。
因為，當下的山西不能沒有王崇古，就像內閣不能沒有張居正。
……
二月十二日。
就在大地回春、天色越來越暖之時。
河南承宣布政使司，開封府祥符縣即將發生一場百姓暴動。
午后的祥符縣縣衙，一片安靜。
官員胥吏們吃罷午飯，都在廳堂內休息。