有了這個由頭，眾讀卷官都有了新想法。
“陛下，臣以為河南假丈田之事，最引人矚目的，莫過于周夫子手持《大誥》，綁攜惡吏入京，可考《大誥》在當朝之價值。”
“臣以為，祥符縣假造步弓，實因縣官以個人仕途為重，以朝廷政事為輕，當下，輕重不分之官員甚多，可以此為主題令考生論述！”
“臣以為，祥符縣暴露的是鄉里官吏與百姓的相處關系出現了極大問題，應考官吏與百姓平和相處之策。”
……
讀卷官們紛紛開口。
小萬歷有搖頭的，也有微微點頭的，但始終沒有尋到那個令他眼前一亮的想法。
沈念貢獻一個主題被小萬歷搖頭后，突然眼前一亮，又站了出來。
“陛下，臣認為河南假丈田畝之事的核心誘因，是加征田賦之陋習！”
“正德九年，武宗皇帝修建宮殿，全國田賦加征一百萬兩白銀；嘉靖三十年，蒙古俺答入侵，軍費高急，世宗皇帝對南直隸、浙江等富庶地區增賦120萬兩，每畝加征約3厘；嘉靖三十二年，倭寇作亂，朝廷對西南地區每畝田地加征1分4厘……”
“修建宮殿，加征田賦；邊境打仗，加征田賦；國庫無錢，加征田賦；而今河南官員為完成丈量田畝任務，不得罪宗藩，亦是變著法子加征百姓田賦。”
“恕臣直言，加征田賦雖是朝廷籌錢之最快之法，但卻是飲鴆止渴之策！”
“每次加征，便有百姓變成流民，便由百姓之田變成無須交賦的達官貴人之田。長此以往，百姓愈窮，流民愈多，土地兼并愈嚴重，我大明江山將岌岌可危！”
“此事值得細議，值得讓陛下看一看這些初入仕途之官員對此到底是什么看法！”
……
沈念說完后。
國子監祭酒王錫爵立即站了出來。
“子珩，此事確實值得細議，但不可作為殿試試題，因為……因為朝廷日后也極有可能因某些意外，不得不加征田賦。”
聽到此話，馬自強等人都認可地點了點頭。
小萬歷也微微點頭。
朝廷沒錢，加征萬民之田賦，確實是最快的籌錢之策。
而今若作為殿試試題，令考生們抨擊一番，那日后朝廷加征田賦，必然被罵。
此事，朝廷本就不占理，不宜廣而告之。
沈念微微搖頭。
“正是因朝廷日后有可能會加征田賦，以此為殿試試題才更有意義。”
“百姓的錢，全是血汗錢，全是救命錢。朝廷極度缺錢且從別處擠不出錢時，才宜動用百姓的錢。”
“在此之前，若遇戰事、災害，能不能先令官府衙門減少日用？能不能減少官員俸祿？能不能使得宗藩捐獻田地？能不能使得那些巨商大賈為國效力？”
“朝廷能容忍官員們逾禮宴飲，收取常例，能容忍宗藩們靠特權侵占土地，能允許一些巨商大賈依照朝廷之策發財，為何不能在需要花錢之時，朝他們伸手，而是盯著百姓手里的仨瓜倆棗呢！”
……
聽到這番話，申時行站了出來。
“子珩，你的想法過于理想了！有些事情，不是朝廷不愿做，而是一旦去做，將危及大明的江山穩固。”“加征田賦，分化于民，永遠都是將傷害降到最低的做法，若將其轉移到你所言的‘少數人’身上，易出大亂！歷朝歷代，皆是如此！”
說罷，申時行還朝著沈念搖了搖頭，示意他不要再講下去。
申時行沒有直言，但表達的意思非常明顯。
百姓永遠是被管理者且是服從的大多數，歷朝歷代的當權者都是從他們身上汲取營養。
此乃朝廷的長治久安之道、江山社稷的穩固之法。
沈念搖了搖頭。
“歷來如此，就是對的嘛？”
沈念先是朝著小萬歷鄭重拱手，然后看向眾讀卷官。
“敢問諸位，何為盛世？”