沈念扭臉看向門外，屁股卻一動不動，就如同在長輩面前任性一般。
“你個臭小子！若真準備十六個菜，老夫還真會罵你，今晚你做東，老夫不挑你的理兒！”
沈念笑嘻嘻地端起酒壺，連忙為海瑞倒上一杯酒。
“海老歸來，念甚喜，來，喝一個！”
二人笑著碰杯，然后一飲而盡。
向來不茍言笑的海瑞自沈念坐在他的面前始，便一直帶著笑容。
在沈念面前，他尤為放松，就像面對一位志同道合的故友一般。
緊接著。
二人便邊吃邊喝邊聊起來。
沈念問起山西那邊發生的趣事，海瑞問起沈念的《盛世論》是如何寫出來的，沈念問張王兩家有沒有派人暗殺海瑞，海瑞問沈念舉薦他巡察天下御史，會不會將朝堂的官員們都得罪了……
當海瑞講到自己將二十四竹筐晉官晉商的罪狀文書都銷毀時，眼睛都紅了。
這些文書若傳到京師，山西將會有更多人，人頭落地。
沈念連忙安慰他稱：此乃以大局為重，若邊境引起戰事，那就不是幾百個、幾千個人頭落地那么簡單了。
二人有說有笑有淚，相談甚歡。
京師之內。
與海瑞關系不錯的，除了沈念，只剩下一個吏科給事中姚斌。
不過姚斌只能算晚輩，根本不敢與海瑞坐而對飲。
其它官員則大多都是盼著距海瑞越遠越好。
海瑞看他們一眼。
他們都覺得是不是有錯漏被海瑞抓住，是不是馬上就要被彈劾了，能害怕的一夜無眠。
心中有虧的官員，根本就不敢直視海瑞。
……
而此刻，張居正的府邸中。
張居正坐在書房，喝著清茶，也正想著海瑞與沈念會聊些什么。
唯心而論。
張居正尊敬海瑞卻不喜海瑞。
他認為海瑞過清過直過傲，可用來調查類似山西這樣的官商勾結之事，但卻不能常用。
因為破壞力太強，因為太拘泥于法令與規則，而新政則需要在很多地方做出妥協。
他較為喜歡沈念。
在他眼里。
沈念是擅于變通的，是通曉為官之道的，外加是與他一樣懂得新政改革的。
“海瑞與沈念的為官之道完全不同，但我為何會覺得他們又非常相像呢？”張居正喃喃道。
朝堂中。
有人稱沈念是小閣老、小居正，但張居正卻覺得沈念是小海瑞。
張居正思索片刻后，找到了原因。
他蘸墨提筆，在一張宣紙上寫了四個大字。
“以民為貴。”
沈念與海瑞最大的共同點，便是都主張孟子所提的“民為貴”思想。
海瑞的奏疏中，多次提出“天下者，天下之天下，民物各得其所，而后可以言治”“官之法，民之命也”之類的思想。