炮火照亮虛空的閃光，被亞空間腐蝕的艦船在眼前崩解的畫面，一想到自己未來可能變成那般模樣，一股冰冷的厭惡從脊椎竄上后腦。
沒有帝國世界提供的補給與兵源，他征服大漩渦的宏圖將永遠只是泡影。
“你的允諾需要依靠時間來證明，休倫戰團長。”
阿格萊亞微微頷首，余光掃過身旁突然顯現的卡利都司刺客，那名身著光學迷彩的殺手如同從空氣中凝結而出。
兩人之間無聲的交流讓會議廳的溫度似乎又降低了幾分。
片刻之后，審判官重新開口：“你的抗稅對于高領主來說并不是什么秘密。”
“我知道。”
休倫表示清楚，他都截留十一稅五十年了，臨近上級星區-卡斯戈星區的商人聯盟倒是跳腳了，但是負責稅務星域檢察長卻并未作出什么表示。
這代表著帝國的默許，所以他才一直敢這么干。
帝國法務部可牛逼了，很多星區的色孽混沌教派都是因為不交稅被法務部逮到的，他這一拖幾十年不被查才怪了。
不過抓不到雞賊，因為基因竊取者都是納稅標兵。
卡利都司刺客悄悄瞅了羅穆路斯一眼。
這位遠征艦隊統帥正以驚人的速度翻閱著文件，羊皮紙頁在他指尖翻飛的聲響如同急促的鼓點，每一頁停留的時間甚至不夠常人讀完標題，可他那雙銳利的眼睛卻分明將每個字句都烙印在了腦海中。
“帝國的命令是讓你們守衛大漩渦星區，不是讓你征服她，帝國并不希望再出現一位馬卡里烏斯，同時也希望一個星區多少也需要履行其必要的職責。”
她復述的話語中每個重音都恰到好處，仿佛刺客大導師正透過她的嘴唇親自發聲。
燭火在她明亮的眼眸中投下搖曳的陰影，讓那些未言明的暗示更加昭然若揭。
“我明白。”
休倫立刻回道。
“還有，出于某些大家都知道的緣故，你必須扶持凡人代表，不能明令干涉各個星球政務。”
“好。”
回答依舊干脆利落，沒有半分猶豫。
休倫的嘴角微微抽動，他等待這樣的談判機會已經太久，他能夠接受談判中的妥協，能接受帝國的監管，能夠接受劃紅線，事實上他壓根就不是奔著叛亂去。
他就想征服大漩渦，實現自己的個人追求。
但是帝國一直都不鳥他。
眼眸低垂，休倫回憶著那些在巴達布要塞獨自推演的棋局，那些在星圖前反復計算的兵力部署。
現在，這些終于有了付諸實踐的可能。
“帝國會著手重建虎爪，但是必須使用極限戰士上繳的基因種子，也必須在馬庫拉格，以及極限戰士的監督下進行。”
她又接著說道，這算是給遠征艦隊提一點要求。
安達爾不自覺的捏了捏手掌，此刻他的呼吸格柵正噴出紊亂的白霧，伺服系統發出不自然的嗡鳴。
這位士官加入星空之爪的具體時間成謎，但可以確定他并未參與虎爪戰團當初的贖罪遠征。
已經用千子靈能幻象鉤住一只狼崽子的拉美西斯瞥了對方一眼。
他是最后的虎爪，也將會是最后的星空之爪。
“帝國可以相信虎爪是忠誠的，但是出于虎爪的基因種子來源，我們需要虎爪戰士的具體名單，他們的基因種子必須通過基因種子稅進行回收。”
見對方默認了此事，阿格萊亞繼續開口道。
休倫的臉上露出了糾結的神色。
出于本能的兄弟情誼，他是不希望兄弟的傳承就此斷絕，但是虎爪的確源自一場臭名昭著的建軍。
詛咒建軍。
誕生于此次建軍的阿斯塔特戰團或多或少都受到了基因種子變異的影響。