大雪過后的山林比往日多了些瑩亮，但也更添寒意。
一個裹著獸毛皮的男人在山崖上攀爬，積雪沒有影響他的速度，很快從爬到一處山石縫隙，側身進去，里面是一處寬闊的山洞。
洞內三個男人正在說話，燃著篝火，烤著肉，熱氣騰騰香氣四溢。
“洪爺。”來人說，“冀郢關在后山了，因為吵鬧不休，把他的嘴堵上了。”
“救他一命就很不錯了，還想我們禮遇嗎？”洪林說，神情些許感嘆，“公子真是有先見之明讓盯著冀郢，說他會被滅口。”
“白馬鎮那位楊小姐的事不簡單啊。”一個男人沉聲說，“不僅幾乎整個鎮子的人遇難，涉事的朝廷大員都要被刺殺。”
“幸存的兵衛說冀郢是接到家信才突然要回京。”來人跟著說，“但我們剛才把冀郢里里外外搜了個遍也沒看到家信，應該是毀掉了，問冀郢他什么都不說。”
“毀掉了就肯定不是家信。”另一個男人說，“那些死士能在路上伏擊，很明顯是知道冀郢會半夜行路，那信也許是故意引他出來……”
“他還不說？竟然還要保護這個也許就是要他命的人？”又有人嗤聲。
洪林擺手:“先不要下定論。”說罷走到一旁的桌案前，“我把冀郢的事告訴公子，等她吩咐下一步做什么。”
三人便不再說這個，圍著桌案看洪林寫信，但嘴里的話也沒停。
“公子在京城真是太危險了。”
“那些人又遞信來了，說要跟公子談一談。”
“這叫談嗎？次次下殺手。”
“就是要逼得公子走投無路，給他們當旗子用！”
“可惜還是查不出來到底是誰！可見比以前那些人更有手段，唉。”
“公子現在不只是公子，還要面對楊小姐帶來的襲殺。”
“腹背受敵，不，現在是三面受敵。”
“公子還是回來，跟大家躲在山林里更安全。”
聽到這里，寫信的洪林筆尖也變得沉重，面色擔憂，但他看向諸人搖搖頭：“你們也知道我們原本就腹背受敵，在山林躲又能躲多久？早晚有一天，不是被人逼迫挾持為傀儡，就是被官府絞殺，終是要魚死網破。”
公子這般身份是注定躲不過，他們潛藏行跡，為的就是讓那一天晚一些到來。
“不就是一死。”一人哈哈一笑，“咱們這些前朝余孽，早就該死了，多活一天就多賺一天。”
其他人也紛紛贊同。
“我們自然是不怕死，但能不死還是不要死。”洪林點頭說，低頭看著桌案上的信紙，“公子先前說腹背受敵是死，但三方受敵說不定反而能不死。”
說罷看幾人一笑。
“這一次不就是一次驗證，那些人不僅沒能脅迫到公子，還被公子反殺，甚至是當著官府的面。”
話說到這里，洪林笑聲更大。
“多少年了，公子茍且偷生忍氣吞聲，報仇也只能偷偷摸摸，這還是第一次肆意地反擊！”
“痛快！痛快！”
其他人也都跟著笑起來，看向京城所在的方向，神情期待。
不知道公子現在在痛快的做什么大事。
京城謀逆余孽行兇的事，雖然讓民眾們變得緊張，但幾日后便也恢復了日常。
公主和伴讀們也恢復了上學。
隨著教習說下課，坐了一上午的小姐們開始舒展繃緊的身形。
楊慧眼珠轉動，手按住桌案，借著起身向旁邊的“堂姐”猛一推。
“公”
她口中喊著，但公主兩字還沒出口，便變成一聲啊。
桌案沒能推動，半站起的身子也往前一栽。
身后似乎刮過了一陣風，有人走了過去。
人倒是沒有碰到她身體，只是原本被推開的坐幾撞在她小腿上，讓她俯倒在桌案上。
“哎呀。”莫箏從她身邊走過去，低聲一笑，“沒撞到我，堂妹下次加油。”
楊慧咬牙，這賤婢！看上去弱不禁風，偏偏還有些力氣！
“柳小姐。”
有聲音從一旁傳來。
聽到這稱呼楊落抬起頭，坐在另一邊的柳蟬絲毫沒有反應，專注地看著面前的書。
雖然“柳蟬”先前的做派被伴讀小姐們冷落，但到底是在一個學堂，總是難免要打交道。
楊落認出是上次幫秦瑩送請帖的沈小姐，身邊還跟著兩個小姐。