接壤地，龍之谷。
陽光順著嶙峋陡峭的山壁垂落，照在綠洲般的谷內領地。
飛龍群在天空翱翔巡視，在地面投出一道道影子，豺狼人等機敏的眷屬守衛著外面的崗哨，警惕著任何風吹草動。
伽羅斯帶著白龍特蕾希來到谷內。
“龍主，您回來了。”
飛龍頭領塔莎降落到伽羅斯面前，匍匐垂首，向伽羅斯表達自己的敬意。
這頭身強體壯的疤面飛龍，注意到了與伽羅斯一起過來的白龍，鱗片下的肌肉瞬間繃緊。
“白龍特蕾希，她現在跟隨于我，為我效忠。”
伽羅斯說道。
飛龍頭領低聲對白龍說道：“尊貴的白龍，塔莎向您問好。”
這頭成年白龍帶給飛龍的壓迫感，只在伽羅斯之下。
白龍在伽羅斯面前唯唯諾諾，在龍類中是最低的檔次，不過龍畢竟是龍，在其他生物眼里，白龍依然是兇悍而強大的頂級魔物。
對于亞龍的問好，白龍只是輕哼一聲，從鼻腔里面噴出冰寒的氣流。
她沒有回應，高抬起了腦袋，露出驕傲不屑的樣子。
——也只有在亞龍面前，白龍才能感到作為龍類的優越感。
“塔莎，繼續去巡視吧。”
伽羅斯吩咐道。
飛龍沒有立即展翅高飛，而是用嘶啞的聲音說道：“吾主，飛龍群在昨天發現，有一群牛頭人騎兵試圖接近龍之谷，他們帶著鑲鐵角的戰盔在外圍徘徊，意識到自己暴露后，沒有繼續靠近，折返離開了。”
“牛頭人，是人馬口中的血蹄氏族？”
紅鐵龍若有所思。
人馬是游牧族群，白鬃氏族被伽羅斯收服前，主要在接壤地各處游蕩，因此對接壤地的了解比較清楚。
通過人馬統領和老術士的敘說。
伽羅斯知道牛頭人的存在。
血蹄氏族——規模雄厚，是人馬氏族的數倍，在接壤地不算霸主，但也脫離了只能掙扎求生的范疇。
他們有自己的牧場，有礦脈，有眾多戰士與術士薩滿。
他們通過大河進行貿易，有著精良的武器和鎧甲。
而在多年以前，血蹄氏族還是遠不如白鬃氏族，在接壤地岌岌可危，隨時都有可能覆滅，猶如雜草般的氏族
直到巴爾·血蹄的誕生。
他生來就與眾不同，有著一對漆黑純粹，毫無眼白的雙目。
他的毛發也不像普通牛頭人是褐色或者棕色，而是墨染般的黑色，比最漆黑的夜晚還要黑暗。
他的成長速度讓普通牛頭人望塵莫及。
十二歲的巴爾就在挑戰中殺死了老酋長，成為了血蹄氏族的統治者，然后迅速崛起，帶領血蹄氏族吞并了其他牛頭人氏族，摧毀攔路的敵人，令血蹄氏族愈發壯大。
白鬃氏族的上任族長曾見過巴爾。
——他像是來自深淵的惡魔。
這是白鬃族長對巴爾的評價，敢于狩獵成年白龍的勇猛人馬，卻告誡族人不要招惹血蹄氏族，更不能與巴爾為敵。
紅鐵龍靜默無言。
初來乍到，剛在接壤地扎穩腳跟，而且即將龍眠，伽羅斯不想惹事生非，不想引起太多關注。
然而，事與愿違。
正在發展擴張中的血蹄氏族，盯上了龍之谷，那些退走的牛頭人騎兵，或許某一天就會帶著大部隊卷土重來。
現在擺在伽羅斯面前的選擇不多。
一是再度舍棄領地，換地方沉寂蟄伏起來，等龍眠后再重返此地。
二是在龍眠之前，解決掉血蹄氏族的隱患。
伽羅斯更傾向于第二種。
他已經逃過兩次，放棄過兩次領地了，除非是必要，他不想再來第三次。
況且，接壤地的怪物氏族，危險程度肯定比不上荒野的駐軍。
“來自人馬的描述不夠全面。”
“先確定血蹄氏族的大致情況再做最后決定。”
伽羅斯沉吟思索，目光閃爍：“就是不知道我們的存在有沒有暴露。”
這一點很重要。