夏爾向前邁出了一小步，無形的壓迫感隨之彌漫開來。
“我花費了相當的時間與精力，像一個真正的偵探，而非您所期望的天真騎士，在艾伯特家族的領地各處，進行了細致、深入、甚至稱得上危險的調查。”
米爾斯伯爵的眉頭微皺。
“在調查中，我發現了一個相當有趣的現象。”
“艾伯特家族慷慨地向領地平民施以各種恩惠，比如減免賦稅、修繕道路、分發廉價藥物。”
“但在每一次善舉之后，若受惠的家庭中有年幼的孩童存在，家族的善心便會更進一步。”
“他們會免費、熱心地替那些孩子進行各類的天賦潛能測試。”
騎士的目光掃過伯爵開始微微繃緊的下頜線，繼續說道：“更有意思的是，貴家族的領地治安，在表面上確實堪稱模范，巡邏隊盡職盡責，犯罪率極低。”
“然而，各種意外事件的發生頻率，卻高得異乎尋常，而且尤其偏愛那些剛剛接受過測試，家中孩童被認為天賦尚可或者優秀的家庭。”
“火災、塌方、魔物襲擊、甚至簡單的失足落水……這些意外總是能制造出新的孤兒。”
“以至于，艾伯特領地上的孤兒數量，遠遠超出了正常伯爵領地的范疇，只可惜平時無人在意。”
說話間，騎士再次向前逼近一步。
他與伯爵之間的距離已不足三尺。
“米爾斯先生。”
夏爾平靜問道：“您能否為我解釋一下，這究竟是為什么呢？”
米爾斯伯爵的臉色終于沉了下來。
“我不知道你在胡說八道些什么。”
“夏爾，能見到你平安歸來，我本來十分高興，但你這些毫無根據的惡意揣測，令我感到非常不愉快！”
他聲音低沉，帶著斥責的意味。
“艾伯特家族無償行善，收養孤兒，廣施恩惠，而你卻用如此骯臟的念頭來玷污這份善意！你所信奉的騎士精神，難道就是用來如此揣測你的恩人嗎？”
說話的同時，他的手指極其隱蔽地撫過指間的一枚寶石戒指。
那是觸發緊急呼救的魔法道具。
然而，周圍一片死寂，什么也沒有發生。
預想中破門而入的守衛、閃爍的警報光芒、啟動的防御法陣……什么都沒有發生。
“不必白費力氣了，米爾斯先生。”
“無論是您的聲音，還是您戒指上傳出的魔法訊號，抑或是任何試圖穿透這里的探測都已被隔絕。”
夏爾微微偏頭，說道：“它們和您一樣，都被困在這空間的囚籠里，無法抵達您所期待的彼岸。”
米爾斯伯爵的臉上，第一次露出了恐懼。
“夏爾！”
伯爵強撐著貴族的威嚴，色厲內荏地低吼：“你……你到底想干什么？難道你忘記了我曾經給予你的恩惠？！”
“是誰在你一文不名、走投無路時慷慨解囊？是誰在你身中劇毒、命懸一線時送上了那價值千金的解毒藥劑？！你的騎士美德，難道就是用來回報恩人的背叛與刀刃嗎？！”
鏘——！
他激動的話語，被一聲清脆而冰冷的金屬摩擦聲驟然打斷。
鮮花騎士拔出了他的十字劍。
“您所說的那些恩情，我已經用生命和自由償還清了，我們現在，兩不相欠。”
夏爾緩緩提起手中的長劍，劍尖穩定地指向米爾斯伯爵的心臟位置。
“此刻站在您面前的，只是一位決心要鏟除邪惡與偽善的騎士。”
米爾斯伯爵一步步向后退去，額角滲出冷汗。
“別做傻事！夏爾！你一定是被那頭惡龍蠱惑了！迷失了心智！”
“我們可以好好談一談！你心里的所有疑惑和懷疑，我保證，都會給你一個完美且合理的解釋！相信我！”
鮮花騎士對他的話已然充耳不聞。
他不愿再與這虛偽的伯爵多費任何口舌，一步踏前，手中十字劍化作一道冰冷的寒光，徑直遞出。
劍鋒輕易撕開了伯爵身上瞬間激發的幾層防御護盾，精準刺穿了那件華貴絲絨禮服下的心臟。
米爾斯伯爵猛地瞪大了雙眼，臉上充滿了難以置信的驚愕與對死亡的極致恐懼。