“艾伯特家族，這團縈繞在頭頂的陰云，終于消散了。”
當米爾斯伯爵遇刺身亡的消息，跨越遙遠距離最終抵達塞爾荒野，傳入紅鐵龍耳中時，他露出了滿意的微笑。
這不僅僅是一個敵人的覆滅，更是一個可能帶來長遠麻煩的潛在隱患被拔除，讓他感到心胸舒坦了許多，心安了一點。
坦白而言。
即便米爾斯伯爵后續只派遣家族私軍前來荒野尋仇，伽羅斯也有十足把握將其全軍覆沒，給艾伯特家族造成慘痛損失。
然而。
對于一位身處南方雷蒙公國腹地、享受著貴族特權與法律庇護的伯爵本人，以伽羅斯的力量也有些鞭長莫及之感。
他總不能真的一路飛到艾伯特家族領地的上空，然后一巴掌將伯爵拍死。
如此簡單粗暴、手段直接的惡龍并非沒有先例，但他們基本都沒能活著離開人類聯邦的核心區域。
伽羅斯從不認為自己在那種情況下能夠殺出重圍。
反倒是鮮花騎士夏爾的意外到來，為伽羅斯打開了另一條思路，提供了另一種可能性。
很顯然。
米爾斯伯爵過于高估了自己那套馭人之術，也嚴重低估了鮮花騎士夏爾·海因斯這個工具的獨立意志與行動力。
他篤定地認為，這位年輕的著名勇者，會像絕大多數被名利和恩情沖昏頭腦的冒險者一樣，只需他這位伯爵大人稍加蠱惑，描繪一番討伐邪惡巨龍所能獲得的巨大聲望與榮耀，對方便會熱血上頭，不假思索地沖進荒野，成為他手中一把鋒利卻無腦的刀。
可惜。
鮮花騎士雖然年輕和經驗不足，也確實被伯爵的偽善蒙蔽，被精心編造的謊言所教唆利用。
但他本身絕非愚笨迂腐之徒，并沒有完全按照米爾斯伯爵所預期的那套劇本去行動。
“不過，倒是真沒想到，這艾伯特家族暗地里的手段，比我還要黑。”
“他們恐怕是想要篩選出那些擁有天賦的孩子，讓他們從骨子里就將家族視為唯一的歸屬與信仰，毫無保留地奉獻一切，因此在選定合適的目標后，便親自策劃意外，人為地制造孤兒，再以救世主的姿態出現進行收養和洗腦。”
“相比之下——”
紅鐵龍咧了咧布滿利齒的嘴：“——我這頭世俗眼光里的惡龍，似乎都顯得過于光明磊落了，可以稱得上善良。”
有些貴族在華美體面的袍服之下，確實隱藏著難以想象的邪惡與齷齪。
也難怪許多圣武士踏入社會后所上的第一課，往往就是被嚴禁隨意使用偵測邪惡之類的法術，美其名曰此舉嚴重侵犯個人隱私，違背了圣武士的基本準則。
現在想來，其中深意耐人尋味。
不過無論如何，艾伯特家族的風波，至此大抵可以告一段落了。
那些曾經視家族高于一切、甘愿為之奉獻生命的符文騎士羅德、煉金術士西耶娜等人，在獲悉自己悲慘身世的殘酷真相后，他們過往有多狂熱地擁護艾伯特，如今就會有多么刻骨銘心地渴望將其徹底撕碎、焚燒殆盡。
可以預見。
失去了主心骨又面臨內部崩塌的艾伯特家族，很快便會陷入自顧不暇的境地，再也無力顧及塞爾荒野這邊的事務。
“夏爾，回來吧。”
“有一個新的任務要交給你完成。”
伽羅斯通過傳訊石，聯絡上了正在外的鮮花騎士。
此時此刻的夏爾·海因斯，正身處一場逃亡之中。