陳清窈探頭出來，打量了眼孔熙，對相宜道：“這就是你從孔家搶出來的管家啊？”
相宜失笑，“你從哪里聽來的？”
“京城后宅里早傳遍了，好些人說你心狠手辣呢，不但掏空了孔家的家底，連孔家的仆從都讓你算計了身契，不得不跟你走。”
相宜眨眨眼，“我名聲如此兇狠？”
陳清窈煞有其事地重重點頭。
孔熙站在一旁，正經道：“姑娘說笑了，我等已是自由身，如今是自愿受雇于咱們姑娘的。”
陳清窈本就是開玩笑的，聽他如此說，悄悄對相宜吐了吐舌頭，重新坐回車里。
“薛姐姐，我得先去太醫署報道，改日再見。”
“好。”
送走了陳清窈，相宜在眾人護送下，先去了臨州保和堂。
不料，剛進門落座，就見兩個藥童抱著一衣衫襤褸的女娃娃進門。
“張大夫！張大夫！快來救人啊！”
相宜聞言，放下茶盞，叫上了掌柜的，一同過去看看。
臨州保和堂掌柜姓吳，幾年前曾上京見過相宜。
當下，張大夫給昏迷的女童把脈，藥童們站在旁邊七嘴八舌地說著緣由，云鶴等人隨侍左右。
吳掌柜嘆道：“孩子病這么重，竟還出來乞討，十有八九是被拐子養著的，那幫人沒良心，就靠孩子掙錢，像這樣病得重的，老百姓看著心里不落忍，給的錢更多！”
相宜皺眉，“官府不管嗎？”
人口是地方官員考核重要指標，衙役巡街遇到這種，必定要問的，若是遇到外籍的，得發還原籍，若是黑戶，自然另有安置。
吳掌柜說：“前幾年打仗，管不過來，最近官府倒是狠抓人口，我們也好些日子沒見花子了。”
正說著，小女孩已轉醒了，大約四五歲的年紀，睜眼看見都是生人，頓時淚眼花花的，只是病得重，哭聲都低。
相宜看著心酸，問大夫：“如何？”
大夫懂她問什么，說：“是尋常風寒，只是拖得久了，如今還能治。”
相宜點頭，命藥童去抓藥。
治重癥風寒可不便宜，見她愿意免費治這孩子，幾個藥童都很高興，十幾歲的半大孩子，最是天真單純。
云鶴見那女娃娃穿得單薄，趕忙去找了件衣裳給小娃娃穿上。
忙碌間，相宜詢問吳掌柜：“臨州城怎么樣了？”
吳掌柜低聲道：“自您傳信過來，我們一共收治五例傷寒疫的病患，如今都安置在后院，按您的吩咐，沒讓他們回家。因是免費治的，他們都沒什么話說。至于城里……”
他皺皺眉，說：“真奇了，這病好似不傳人似的，一點兒動靜都沒有。”
相宜說：“不傳人？不過是傳得慢罷了，馬上就到年下了，等城里做工的人都回了家，那就快了。”
吳掌柜點頭，“怎的朝廷還不下令封城？”
“此病詭異，太醫署一時查不清源頭，不敢輕舉妄動，免得引起老百姓恐慌。”天下太平了還沒幾年呢。
吳掌柜想想也是，正要開口，醫館大堂出現一婦人，高聲喊道：“二妞？二妞？”</p>