行刑之前，太監睨著相宜，尖聲道：“鄉主，你若是后悔了，咱家還能替你去向娘娘告罪一聲，說不準娘娘就會網開一面。”
相宜看了一眼長凳，點了下頭。
太監微笑。
他就說嘛，哪有女兒家不怕杖責的。
相宜開口：“勞煩公公去問問娘娘，我可否站著受刑。”
趴著挨打實在不夠雅觀啊。
太監瞪大眼，盯著她半晌，臉都氣紅了。
不可救藥！
“行刑！”
這一嗓子吼得當真如同公鴨，聽得相宜渾身一激靈。
架著她的宮女以為她害怕了，雙雙冷笑，一齊用力，把她拽向長凳方向。
相宜深呼吸，做好了準備。
身體被按住，她不動聲色調整位置，避免壓到荷包。
“打！”太監命令。
終于，身體強壯的嬤嬤抬起了刑杖！
“淑妃娘娘到——”
嘹亮清晰的喊聲，傳遍整個前院。
嬤嬤嚇了一跳，舉著的刑杖停在半空，踉蹌著差點摔倒。
相宜一愣，睜開了眼。
淑妃？
她抬頭看去，只見宮女太監一一跪下。
一打扮不俗的宮裝女子站在不遠處，往她這邊看了一眼，接著便有大宮女過來扶她。
“鄉主受苦了，奴婢服你起來。”
崔貴妃的人想要阻攔，那宮女黛眉豎起，斥道：“放肆！鄉主是皇后娘娘欽封的，更于百姓有功，你等賤奴，也敢冒犯鄉主！”
為首的太監瞪了瞪眼，瞄了眼淑妃的方向，卻不敢多嘴了。
那邊，淑妃收回視線，微提裙擺，徑直往貴妃正殿去了。
一地奴才再不敢停留，似乎生怕淑妃對崔貴妃不利，連忙爬起，往殿內去了。
相宜覺得那宮女扶她的力道不實在，抿了抿唇，自己爬起來了。
抬頭，對上宮女的視線。
她微微一笑。
宮女也微微一笑。
“鄉主稍候，娘娘去去便來！”
相宜挑眉。
這宮女倒是拿得住，仿佛料定淑妃能吃住崔貴妃？
她不曾多言，淡定地乖乖等待。
安靜間，淑妃的大宮女也在打量她。
尋常貴女若是遇到這情況，早就哭著求饒了，這薛姑娘倒是有趣，一點慌的意思都沒，見她家娘娘到了，竟還有看戲的興致。
忽然。
她視線往下一看，瞥到長凳邊落著一物。
趁著相宜不注意，她彎腰撿了起來。
夕陽以下，天色漸暗。
相宜盤算著，再晚回去一些，估計就要錯過晚膳了。
出門前，云霜說給她做了煎釀豆腐呢。
哎。
她很愛吃這道菜的。
剛想完，那邊淑妃竟已經出來了，前后頂多半盞茶的功夫。
崔貴妃的大宮女拉著臉跟過來，對相宜敷衍一拜。
“貴妃娘娘身體不適，鄉主請回吧。”
說完，本想轉頭就走，想起淑妃還在，又咬咬牙，恭敬地給淑妃行了一禮。
淑妃：“退下吧。”
“……是。”
貴妃的人都走了。
相宜見淑妃看過來，很識趣地躬身行禮。
淑妃將她上下打量一番，見她面色從容，眼底便閃過些許贊同。
“天色晚了，鄉主受累一番，來本宮宮里用膳吧。”</p>