年三十晚上，越府這一頓團圓飯，越老太爺很高興，頭一回在越府過年的諾諾很高興，越千秋是只要和爺爺在一起就好，別的都不放在心上，如今多了個跟屁蟲似的妹妹，他就更加無所謂旁人是什么感受了。
而大老爺和大太太言笑盈盈，仿佛對即將去北燕出生入死的遠行絲毫不擔心。
長房的其他人雖說各有思量，但既然大老爺和大太太主意已定，越秀一守著自己的母親，活脫脫一本正經的小大人模樣，像極了大老爺，自然而然顯得氣氛融洽。
可二房和三房就不一樣了。
二太太時不時稱贊今天這團圓飯辦得怎么怎么好，盛贊三太太管家這些年的辛勞苦勞，不知道的人還會以為，她真的非常喜歡這頓三太太親手張羅的年夜飯，好像從明天元日開始，她要去幫忙的，不是大太太而是三太太。
于是，聽著這些口不對心的奉承，三太太忍不住一個勁虐待手中的帕子，倘若不是三老爺鄭重警告，娘家哥哥又再三提醒她好好忍耐，她簡直想掀桌子。
她到底犯了什么錯，老太爺居然一句話就要讓她讓出這管家大權！
一頓有人高興，有人不高興的年夜飯之后，等到圍爐守歲時，便是各房歸各房，只有越千秋和諾諾被越老太爺叫到了鶴鳴軒。
越千秋興致勃勃地烤著年糕分給爺爺和妹妹，眼看子時剛過，諾諾就從最初的精神奕奕到眼下的忍不住直打瞌睡，當越影抱了小丫頭去后頭床上歇息，他就笑瞇瞇地拎出了之前自己藏在書桌下的包袱：“爺爺，這是送您的新年禮物！”
越老太爺斜眼看著笑得神秘兮兮的小孫子，努努嘴問道：“這是獻的什么寶？”
“爺爺看看就知道了。”
見越千秋分明就是打算賣關子到底，越老太爺沒好氣地一把扯開了包袱，等翻了翻里頭的東西，他的手漸漸就停住了，眼睛更是瞪得老大。足足老半晌，他才看向越千秋，手指了指那包袱道：“你小子，我不是讓你好好先把各門各派的事情理順嗎？你折騰這個干什么？”
“好玩呀！就許別人一個勁給咱們使絆子，不許咱們給別人下套？”越千秋振振有詞地說，“人家瞧不起我們，可我倒要好好給咱們造一造勢！”
越老太爺忍不住按了按眉心，心里卻在犯嘀咕，越千秋這東西到底是從哪弄出來的。只不過，到了他如今的地位，敬畏之心常有，戒懼之心卻不常有，微微沉吟片刻就一錘定音道：“好吧，你去做，出了問題爺爺給你兜底！”
“我就知道爺爺最好了！”
越千秋興高采烈地一下子撲過去，使勁抱了抱爺爺的脖子，等松開手站起身時，他就笑著說道：“有您首肯，我可就放心了。我現在先去補覺了，爺爺回頭見！”
見越千秋打著呵欠往外走，越老太爺頓時沒好氣地叫道：“子時剛過，都這么晚了，在我這兒湊合一夜，別回你那親親居了，身子被風吹涼了怎么睡得好？去，在諾諾床前打地鋪！”
這些年大多數時候作息良好，如今捱到這么晚，越千秋雖說還不至于撐不住，可想想正月初一要四處拜年，睡不了多久，他想了想也就沒堅持，乖乖跟著越影去了里屋。等到了溫暖的房間里，鋪好被褥，他躺下挨著枕頭就進入了夢鄉。
而越影直到確定一大一小都已經睡熟，這才悄然出來。見越老太爺還枯坐在書桌后頭的太師椅上，他就走上前去，一如既往默然佇立在了椅子身邊。
“小影啊，又是一年新年，千秋、諾諾，長安那些孩子，一個個又大了一歲，我又老了一歲。”
越老太爺眉頭上的皺紋越發深沉，可那笑容卻清晰可見：“看著他們大了，有出息了，我實在是說不出的高興。我這輩子窮過苦過，爬過跪過，掙扎過奮起過，得意過失落過，如今坐在這位子上，兒孫里頭，有人拖我后腿，可也有人在拼命幫我，我也知足了！”
越影知道越老太爺不是想聽奉承，可他嘴角彎了彎，終究還是忍不住說道：“千秋一直都是好孩子。”