「動物的行動很單純，你看。」
瑞杰路德指出的地方有動物腳掌踩過地面的模糊痕跡。
真厲害，我完全沒注意到。
「只要追蹤這個腳印，就可以找到嗎？」
「不，這應該是其他動物的腳印。和聽來的情報相比，這腳印比較小。」
的確，看這尺寸頂多只是只體型普通的貓。不過我倒是覺得少女的形容應該有點夸大啦。
「唔。」
「是我們要找的動物的地盤已經被其他動物逐漸入侵。」
「是那樣嗎？」
「沒錯，因為味道正在變淡。」
味道？該不會這家伙還可以聞出動物劃分地盤時留下的標記吧？
「走這邊。」
瑞杰路德自顧自地理解了什么，然后走向巷子深處。
我默默地跟在他后面。
雖然搞不清楚狀況，但跟在名偵探身后的助手大概就是這種心情吧？以壓倒性的追蹤技術來把犯人逼上絕路，然后利用魔界式巴頓術（bartitsu）以及源自于恐怖的誘導性審問來逼迫犯人自白。不管是何種事件都能迅速解決的名偵探瑞杰路德，在此登場。（注：巴頓術據說是夏洛克·福爾摩斯擅長的一種武術）
「找到了，大概是這家伙吧。」
瑞杰路德指著巷子里的一個角落，如此說道。我根本不知道他找到了什么，也不知道是在大概什么。至少這里沒有留下動物腳掌的痕跡。
「是這邊。」
他輕快地在巷子前進。
腳步毫無猶豫，越來越深入狹窄的巷子。
就像是貓會經過的那種狹窄小巷。
我不清楚他是在想什么才會這樣行動，但應該有順利追蹤著目標的腳步吧。
「你看，這里有打斗過的痕跡。」
瑞杰路德在一條死巷里停下腳步。就算他叫我看，我也看不出那種痕跡。
因為沒有血跡，地面上也沒有什么特別的狀況。
「走這里。」
瑞杰路德走在前面，我和艾莉絲只是跟著。真是輕松的工作。
我們穿過小巷，橫越道路，又走進另一條小巷。再穿過小巷，走進建筑物后方的小路，然后再換一條巷子。
在宛如迷宮的場所里不斷前進。通過某條巷子后，周圍的風景變了。
變得比先前蕭條了幾分，有些房舍已經崩塌，外墻也變得簡陋粗糙。
有些家伙以危險的眼神瞪著我們，還有人躺在路邊。也看到很多臟兮兮的小孩。
這里是貧民窟。
不是慢慢進入貧民窟的感覺，而是走了近路后就突然闖入的感覺。
我心中的警戒等級一口氣提升。
「艾莉絲，請你做好隨時可以拔劍的準備。」
「……為什么？」
「為了以防萬一。還有，和人擦身而過之后要注意背后。」
「啊……嗯，我知道了……！」
我先提醒一下艾莉絲。
雖然因為有瑞杰路德在，我想應該不會發生什么太夸張的事情，但是如果全依賴別人結果自己卻發生失誤，那可讓人看不下去。
自身的安危必須由自己來保護才行。
這樣想的我握緊懷中的錢袋。雖然也不是有多少錢，但可不能被人扒走。