但是希露菲不同。她注視著我的眼睛并開口說道：
「我從以前……就一直……一直喜歡你。」我明白自己現在一定愣住了。
「我以前就喜歡魯迪，現在更喜歡了。請你不要再離開我，我想一直和你在一起。」
腦中變得一片空白。
被希露菲說喜歡，我感到很驚訝。
希露菲從以前就很黏我，也可以說是我有意這么引導她。
然而現在卻不同。至少在這一年來，我都看著菲茲學姊。我將她視為一個可以尊敬的人物。至少，菲茲學姊不依靠任何人就可以自力更生。
或者說，是我當年灌輸的依賴性還殘留在她身上。
可是，如今在依靠菲茲學姊的人是我。她博學多聞，又處處為我設想，是個值得依靠的學姊。而且仰賴她的人并非只有我，「沉默的菲茲」這個人，甚至還受到愛麗兒公主深深信賴。
現在，這樣的對象竟然對我告白。
胸口變得好熱。
我現在異常混亂，盡管我還無法完全理解希露菲＝菲茲學姊這個事實，但是現在充滿了甚至想要跳舞的喜悅之情。
可是在這個瞬間，我突然想起艾莉絲。
這么說起來，我曾對她說過喜歡這兩個字嗎？
是有說過要成為家人，不過那卻是她開口的。那么我到底主動對她說了什么？
我曾對莎拉說過嗎？不，沒說。
說起來，我到底是不是喜歡莎拉這點其實還有待爭議。雖然我不討厭她，甚至還打算從事那種行為，雖說如此，但那應該是種與喜歡不同的情感在驅使著我。
那么，我是怎么看待菲茲學姊……不，看待希露菲的？
我認為自己得好好思考這點。
我覺得自己必須不斷自問自答，給出一個明確的答案才行。
然而，若我現在不說出口，她或許又會離開我的身邊。
「我……也喜歡你。」
想好答案后，我就抓住希露菲的肩膀拉開彼此距離，如此說道。
盡管有抗拒反應，但是非常微弱。
希露菲的臉上滿是淚水跟鼻水，我輕撫她的頭部，將臉靠上。
「嗯……」
希露菲的嘴唇好柔軟。
盡管因為鼻水而有點黏稠，但無所謂。
接吻后，希露菲不再哭泣。而是滿臉通紅用發愣的表情看著我。
「……」
我不知道該說什么。
因為我們兩人已經不需言語。
既然我們已經用話語確認彼此的愛意，接下來就是那個了。i（愛）的下一步就是h（做愛）。
盡管自己也覺得這樣很現實，但我那兩年來一直壓抑的玩意兒已瀕臨爆發邊緣。
希露菲也沒有抵抗。
她順勢地躺在我準備好的露營用毛毯上，準備任我擺布。說不定她打從一開始就是這么打算。就連這份委托，也是為了在沒有任何人在的地方表明自己的身分而策劃。
不，別想這些不解風情的事了。
現在最重要的，就是絕不能重蹈覆轍。
「……希露菲，你是第一次對吧？」
「咦？啊……嗯，對。我是第一次……這樣……不行嗎？」
「怎么會呢。」
不如說正合我意。
不過，可是，可是呢……要是在這里失敗，或許又會像以前那樣。
我已經不想再體驗到像艾莉絲那時……還有像莎拉那時的慘痛回憶了。
我現在不能失敗，絕不能失敗。