坐在輪椅上，希洛芙終于明白了書中所謂驚濤駭浪中的小船的感覺。
她緊緊握住輪椅的扶手，尾巴夾在了屁股下面，腰背緊貼著輪椅，生怕從那么高的地方摔下來。
輪椅高速前進，冷風撲面而來。
希洛芙的鼻子動了動，她從輪椅邊緣勉強探出頭，又吸了吸鼻子：“讓娜，你喝酒了？！”
“幾小杯薯根酒混的蜜酒。”讓娜的小臉通紅，傻兮兮地笑著，“快走快走，我帶你看好東西。”
希洛芙心驚膽戰地坐在輪椅上，無可奈何地被喝多了的讓娜馱著狂奔。
在讓娜跳入主宮殿大門的時候，希洛芙甚至感覺到有那么一秒，她的屁股離開了坐墊。
在哐當哐當地上下平移中，希洛芙和讓娜終于來到了目的地——露臺。
由于中間房門的高度，到了這個地方，讓娜只能把希洛芙放下，推著她到了露臺。
“讓娜，你帶我到這來到底是為什么？”
“你看就知道了。”叉著腰，讓娜信心滿滿地將希洛芙推到了露臺邊。
希洛芙無奈地扭頭看向前方，然后她便愣住了。
機械宮坐落在一座小土丘上，而土丘的下方，火把和提燈組成的長龍正沿著斜坡緩緩而來。
數千名年輕的男女，還帶著舞會中的激情和歡樂，臉上洋溢著希洛芙從未見過的表情。
走在最前端的，便是高舉火把的霍恩。
在霍恩的引導下，這些教皇國的臣民們第一次踏入了機械宮，穿過了花園和水池，走過了以太尖塔，來到了機械宮前。
“咚！”
希洛芙聽到了胡桃木機械鐘的響聲，那是代表著1444年12月31日晚上11點59分的響聲。
數千名青年男女聚集到了機械宮內，原先空蕩蕩黑漆漆的宮殿，瞬間被嘈雜的人聲和跳動的火光所填滿。
不少人看到了露臺邊的讓娜和希洛芙，他們有些認識兩位圣女的，都高高舉起手，朝她們不斷地揮動。
“讓娜殿下，我在這！”
“殿下，下來一起倒計時啊。”
“希洛芙殿下一起玩啊，我教你跳舞。”
讓娜把上半身伸出露臺，高興地與他們打著招呼，應答他們的問話。
扶著露臺邊緣的扶手，希洛芙看著下方的教皇國的青年們，尾巴和耳朵都軟綿綿地落了下來。
“倒計時了，倒計時了。”霍恩大喊起來，在他的帶領下，所有在場的青年男女們都大喊起來。
“五！”
“四！”
“三！”
“二！”
“一！”
“咚——”
新年的鐘聲猛然敲響，在場的所有人都歡呼并互相擁抱起來：“新元節快樂！”
“新元節快樂！希洛芙！”讓娜舉起雙手歡呼著，反過身去擁抱了坐在輪椅上的希洛芙，醉醺醺地問道，“這是我和霍恩送給你的新元節禮物，怎么樣？伱喜歡嗎？”
“……”
“希洛芙，你，你在笑嗎？”
“這，這是笑嗎？”在波動的火光中，希洛芙原先撲克牌般的臉上，出現了一個僵硬的笑容，她摸著自己上揚的嘴角，“這就是笑嗎？”
讓娜沒有回答希洛芙的問題，反而是下面的臣民們大喊起來。
“剛剛那是什么？下雨了嗎？”
“不對，是雪。”
“下雪了，下雪了！”
大家都抬起頭，朝天空看去。
幾乎是與鐘聲一同落下的，一片又一片的雪花，從夜空的烏云中緩緩飄落。
1445年的第一場雪，在1444年的末尾悄然來臨。
(本章完)</p>