“當然可以。”
尼克的心情顯然很好，沒想到第一單生意來得這么快。
阿蘭·基尼介紹了起來，“事情是這樣的…”
“在雷丁市郊區，我名下有一處度假莊園，叫翡翠山莊，一直是我重要的資金來源和驕傲。”
“大約半年前起，山莊內突然開始發生一些怪事，有客人經常會在半夜聽到古怪的聲音，墻上的畫會莫名奇妙掉落在走廊里，有人會突然感覺到全身發冷，于是有了鬧鬼的傳言。”
“剛開始我以為只是無稽之談，但后來情況越來越糟糕，有服務員出現了幻覺，甚至有客人半夜醒來后發現自己躺在走廊里，自此以后莊園的生意一落千丈，到現在已經完全沒有了客人。”
尼克嘴角抽了抽，“阿蘭.基尼先生，您大概找錯人了，我不會驅魔。”
“如果是那樣倒還好說。”阿蘭.基尼嘴角露出一絲冷笑，“我找過所謂的驅魔人，但根本沒用，相較而言，我更相信是競爭對手在搞鬼，但不知道究竟是誰。”
“沒找人調查過嗎？”
“當然找過，但一無所獲。”阿蘭.基尼嘆了口氣，“自從大偵探科瑞恩退休后，雷丁市就再沒有一名可靠的偵探，但既然連科瑞恩先生都這么推崇您，就一定可以幫我找出真相。”
尼克摸了摸下巴，“如果真如您所說，那么此事一定有內鬼參與，只要找出他一切就真相大白。”
“這也是我想達到的目的，所以尼克.路德維希先生，我想委托您查出此事的真相。”
還沒等尼克說話，阿蘭.基尼就端起了一杯酒，“尼克先生，翡翠山莊對我很重要，如果您幫我解決了這件事，那么我會送給你一套市區的獨立房產作為報酬。”
尼克先是愣了一下，隨后嘴角露出一絲微笑，端著酒杯和阿蘭.基尼碰了一下，“明天可否讓我去您的莊園參觀一下？”
“這是我的榮幸，”阿蘭.基尼嘴角露出了笑容。
...
天剛蒙蒙亮，報童保羅就騎著黑重自行車奔馳在濕氣彌漫的清冷大街上，他的大挎包內裝著剛從印刷廠出來，還熱乎的報紙。
他要趕在6:30之前，將所有的報紙送完，以便人們在早餐時。
因為會額外獲得小費的原因，他第一站就來到了金竹蘭酒店。
后門，一名穿著整齊燕尾服的侍應，正在焦急等待。
“今天怎么晚了幾分鐘？”侍應一邊接過報紙一邊抱怨道。
保羅有些不好意思，拖著濃重的鼻音，“對不起先生，我有些感冒起遲了。”
“那你快點送完回休息吧。”侍應關心的囑咐道，兩人顯然關系不錯。
端著厚厚一摞報紙，侍應一路小跑來到了工作間，那里已經有一名同伴和實習生正在等待他。
“我們要加快速度，今天是加厚版，多了一頁。”
說完，兩人將報紙分開，攤在熨板上，拿起熨斗小心地熨了起來。
青澀的實習生在一旁仔細觀察他們的動作，忍不住問了一句，“先生，為什么要熨報紙？”
“為了整齊并且讓油墨干透。”酒店侍應頭也不抬的說道，