日光偏西，菩薩蠻佇立良久，緩緩取下臉上猙獰的面具。
山風吹拂著鬢邊青絲，她最后看了一眼北方遼闊的天地，轉身朝山下行去。
……
翌日拂曉之時，近百騎來到這片谷地，看見地上橫七豎八的尸首，所有人盡皆愣住。
直到有人發現了兩具無頭尸身，盤龍關掌團都尉寧理很快便確認這是李玄安父子。
一股荒謬的感覺在他心頭涌起——察事廳及軍方籌謀大半年、前后損失上百名精銳密探、兩萬精騎枕戈待旦、先奪盤龍關再收復淮州全境的第一套方案就此化為泡影
從地上的尸體狀況來看，李玄安顯然是遭遇到極其強大敵人的伏擊，但他的部屬并未全部死亡，有相當一部分逃了出去。
寧理肩負著接應的任務，在南面等到半夜都沒有發現李玄安的蹤跡，于是只能帶領部下北上查看，最終看到的卻是這樣的場景。
哪怕他再如何不愿相信，李玄安一死也意味著前期的所有努力付之東流。
這會就算北燕朝堂上比李玄安地位更高的人投奔南齊都沒用，蕭望之和裴邃又不是蠢貨。
寧理暗暗吞咽著唾沫，很快便意識到自己的處境非常尷尬。
廣陵府那邊的動靜遲早會被淮州都督府察覺出異常，說不定蘇步青此刻已經在調查自己。
原本寧理只是打一個時間差，在織經司搞清楚真相之前，北燕極有可能奪占盤龍關，到那時他身份暴露也無關緊要，可現在該怎么辦
心念電轉之下，寧理很快便做出抉擇，他盡量平靜地讓一部分人回盤龍關報信，同時表明自己要繼續向北勘察。
那些普通士卒自然不知寧理的真實身份，更不知道他留下的都是心腹。
安排妥當之后，寧理恨恨地看著地上的無頭尸身，咬牙帶著十余名親信策馬逃回北燕。
等他遇上潰逃的李玄安殘部，才知道這件事居然是一個諢名菩薩蠻的草莽游俠帶人所為，任何語言都無法形容這位精銳密探復雜的心情。
三日后，淮州都督府終于收到相同的消息。
后宅書房內，大都督蕭望之面色沉靜，略帶惋惜地說道：“終究是人算不如天算。”
房中氣氛頗為沉悶。
李玄安父子莫名其妙死在投奔盤龍關的路上，導致北燕謀奪盤龍關的計劃直接流產，原本蓄勢待發的精銳騎兵只能留在原地。
問題在于，北燕主力騎兵沒有被調動，淮州都督府策劃的北上奇襲涌泉關之策也只能束之高閣。