那黑影很矮，原來是一只狐貍，那狐貍也不怕人，來到少女腿邊，用腦袋輕輕蹭著她的長袍，發出嗚嗚的叫聲。
狐貍的到來像古井中投下了一顆小小的石子，水面因此漣漪；
十六歲的神秘而又漂亮的女孩宛如一個下凡的仙子，蹲在冬日的山路上，腳下的覆雪是凝實的云，她輕輕撫摸著狐貍的頭頂。
狐貍只是嗚咽著叫。
以往這些毛茸茸的生靈有五只，它們總是成群結隊地在山野里撒歡，喜歡跟在少女腿邊，肉墊踏過山間的路，鼻吻嗅著草木的香，無憂無慮，似乎從沒有什么可怕的。
如今卻只剩一個。
那狐貍的耳朵被扯裂了一塊，傷口處血跡干涸，很快蹭到女孩的長袍上。
“對不起。”過了許久，她才低聲說。
狐貍仿佛聽懂了她的意思，又嗚咽著跑遠了。
少女站起身，一直等狐貍的身影消失不見，繼續上路。
寺廟越來越近，等院墻上掛著的燈籠熄滅的那一刻；
終于，她推開了厚重的院門。
寺廟并不算大，從院門走到廟口，不過數十步。
她一步步走著，解開束在腦后的馬尾，無數青絲揮灑，氣質也隨之變化。
某些獨屬于少女的特質消散，她的身姿沒有改變，還是穿著那身長袍，可短短數十步之間，她卻仿佛卸下了全身的偽裝，此時長發垂肩，像個成熟的女子了。
萬物仿佛因她的到來臣服——
呼嘯的夜風在她周身竊竊私語；
野蠻的雜草在她腳下低垂頭顱；
就連那些微的月輝也盡數熄滅；
她輕輕甩了甩長發，露出那張沒有任何感情波動的臉，徹底的黑暗中，無法看清眼睛。
等再走到廟前，推開漆面剝落的木門，微弱的燭火照亮她的臉，眸子中本就淡得可憐的情緒也已經褪去，變得古井無波，一如被封在一副古老的黑白相片中。
路青憐看向身前的神臺。
神臺上點著八盞燭臺，此時已熄滅了半數，堪堪照亮上方供奉的神像；
那神像是一條巨大的青蛇雕塑，雕塑約有兩米，卻只能看見樟木雕刻的蛇身，首與尾皆隱藏在黑暗中。
“我回來了。”路青憐對著空曠的大殿，平靜道。
神像旁的偏殿里突然響起一個女聲：
“你晚上干什么去了？”
那聲音像是個老嫗，她嗓音嘶啞，一開口像刀片劃過玻璃，也像蝎子輕震尾刺。
“陪幾個孩子玩了一會。”
路青憐的嗓音不再像以往那般清冽，此刻靜如止水，連一絲一毫的流動都察覺不到。
“什么孩子？”
“學校里的學生。”
“那到底是孩子，還是朋友？”那聲音突然笑起來，尖銳刺耳，絲毫不遮掩其中的嘲弄，“你這種人還有朋友？”
“只是孩子，不是……”
“路青憐！”老嫗斷喝道。
“……是。”
“你還真快把自己當學生了！別忘了你的本分！”老嫗的陰沉的聲音一點點從喉嚨里擠出，“你，是，廟，祝！”
“是。”