小鎮夜色撩人，重又陷入一片幽寂。
孩子們盡都被叫回家睡覺，乘涼下棋的老人們意猶未盡，約定明晚再戰。學堂里亮著一盞明燈，大概是夫子在炳燭夜讀。
葉凌與曲知若走在巷子里，心中幾番慨嘆。短短三年，從離開云嵐鎮后的意氣風發，重又回到凡世俗之中。一切如云煙過眼，來去匆匆。
若這一切是夢，算好還是壞葉凌尚想不通。只是覺得，都不夠真實。
一旁的曲知若心事重重，面帶憂色，輕聲嘆息“不知爹爹與姐姐如何了。”
葉凌轉頭看著她，也想起自己的大哥、三弟、師弟，摯友，大難之后，又各自散落何地，是否安好
兩人腳步不快，但不多時就走回許國的家，隔壁的賽大蟲早回去歇著。畢竟上了歲數，罵了半天也累了。
兩人進了屋，九爺和許國還未喝完酒，似要把走鏢耽誤的都補回來。
云淑在內屋抱著睡著的小許諾，一陣心疼。
小許諾才出生不久，沒吃上母親的一口奶。被葉凌他們帶著，風餐露宿，喂的都是米湯，十分瘦弱。
云淑不生養，也沒有奶、水，只好抱著去求鄰家的媳婦，給喂上兩口。
云淑不知道，可葉凌心中有數。小許諾體內自有一股先天靈力，使得他本源牢固。否則，換作普通嬰兒，怕早已經受了病，扛不下這一路顛簸。
酒桌前，九爺看葉凌兩人回來，便對葉凌道“小葉子，許國兄弟有個不情之請，他沒臉提，老哥我年紀虛長，便替他跟你說了。”
聽此言，許國便有些不好意思的低下頭來。內堂里云淑也抱著許諾走到門口，但買邁過門檻。
葉凌微微一笑，上前去看著熟睡的小許諾“九爺，許大哥，嫂子。我知道你們想說什么，小許諾是我好友臨終相托，我一定要照顧好他。只可惜我如今自身尚如浮萍飄蕩，何談照顧一個剛足月的嬰孩。若你們真有此意，我愿意將他托付給你們”
“葉兄弟，你說的是真話”
許國顫抖著站起身，眼里滿是熱淚打轉，隨時便將傾瀉而下。
葉凌點點頭，道“肺腑之言，只是許諾之名，是他母親所起，大哥和嫂子還請不要介意。”
“不不，就叫許諾，叫一輩子”
許國抱著邁過門檻的云淑，兩人哭作一團“我們有兒子了，我們終于又有兒子了，老天眷顧，老天眷顧”
一旁九爺點著煙袋，笑道“這就皆大歡喜了，也省得我這糟老頭子浪費口舌。”
抽了口煙，九爺站起身，往外便走“人家一家三口兒團聚，我該回去嘍”
葉凌讓曲知若在許國家住著，自己卻跟在九爺后邊走了出來。
九爺一回頭，問道“你小子怎么跟出來了”
葉凌道“聽說九爺家寬敞，我打算去叨擾一番。”
“臭小子”
一老一小并肩在巷子里走，除了夜風，便是撲鼻的煙味兒。
葉凌猛然想起許國剛才的話，便問道“許大哥說他們夫妻又有兒子了，這么說許大哥曾經有過兒子”
“有過，”九爺吸了口氣，緩緩回憶道“這么說起來，大概有十八九年了。許國和他媳婦生了個兒子，難產。好不容易生下來，娘倆兒都是撿的命。郎中說了，云淑身子落了病，這輩子就這一個兒子，再想懷也懷不上了。”