城東，一家小酒肆內。
夜色漸深，三名紅袍瘟神在圍桌而坐，酒肆客人早已跑干凈，只剩下戰戰兢兢的小二，端著盤子酒水。
一盞油燈放在桌上，旁邊是金絲紗帽和佩刀。
周賀端著飯碗不緊不慢夾菜，兩名下屬在旁低聲交談：
“李家好不容易才從丹醫院弄來血元精，怎么無緣無故就不見了蹤影？”
“肯定被謝盡歡私藏了，以前還沒證據，現在可是有了鐵證，只要找到血元精，他就是百口莫辯……”
……
周賀在赤麟衛擔任百戶，辦得案子太多，比江湖妖寇都了解該如何擺脫嫌疑，插話道：
“東西必然放在郡主府，我們搜不到。不過他明知被栽贓，卻不坦然上報官府，而是大費周章藏匿證據，背后必有文章。”
左手赤麟衛給周賀斟酒：“大人意思是，謝盡歡背后確實有鬼？”
周賀能察覺到謝盡歡舉動蹊蹺，但想不出背后緣由：
“你們倆覺得，他背后到底藏著什么，才忌憚官府搜查？”
“嗯……最近丹陽就兩件事兒——瘋尸花的妖寇、紫徽山沖天妖氣。謝盡歡發現了關鍵線索，矛頭引向妖寇，那就不可能是妖寇的人，那只能是……”
另一名赤麟衛紅袍搖頭：
“紫徽山的血煞之氣，必出自通天妖邪之手，謝盡歡若是與其有關，豈會冒著風險住在王府跟前？”
周賀也覺得謝盡歡是通天妖魔的說法太離譜，想了想道：
“無論如何，謝盡歡底細都得查清楚。他已經得了丹王賞識，平步青云是遲早的事兒，赤麟衛與其有舊怨，如今我等還做了局，若是事情挑明，后患無窮。”
“要不直接……”
副手抹了抹脖子。
周賀端起酒杯一飲而盡，思考了良久才回應：
“謝盡歡武藝不凡，背后必有高人引路，不弄清是誰冒然下死手，可能引來大麻煩。這事兒得先和上面通報，上面準許，才敢動手，不然事后我們仨就是拿出去交差的替罪羊。”
“也是，我待會給京城送信……”
話沒說完，酒肆忽然安靜下來。
踏、踏、踏……
不緊不慢的腳步聲，從酒肆外的昏暗小街響起。
三人轉眼打量，可見一名披著蓑衣、頭戴斗笠的人影，從窗口走過來到了門前。
“客官，已經打烊了……”
咚
斗笠人影低著頭，光線角度原因，看不到面容，但能瞧見蓑衣下露出的刀柄，來到門前也沒說話，只是抬手輕點，對外揮了揮手。
“呃……”
帶著圍裙的小二，見狀有點茫然，轉頭看了看三名紅袍瘟神，最終還是一言不發，低頭跑出了酒肆。
兩名赤麟衛紅袍見狀眉頭緊鎖，皆是摸向了身側佩刀。
周賀也放下了碗筷，把佩刀挪到手邊，按兵不動：
“什么人？”
斗笠人影進入酒肆，順手關上了門，確定沒有閑雜人等后，抬起斗笠。
火光照耀下，頗為俊氣的臉龐呈現在了三人眼底，甚至帶著幾分酒意：
“剛還見過面，周大人這么快就不認識了？”
“謝盡歡？”
酒肆中瞬間死寂下來。
赤麟衛并不笨，瞧見謝盡歡支開旁人、進屋關門的架勢，就明白了意思：
來殺人！
兩名赤麟衛提刀站起身來，身上紅色麒麟袍在燭光下熠熠生輝，臉上卻沒了血色。
畢竟他們這兩天查過謝盡歡的戰績，殺人幾乎沒用過第二招，殺妖物也不過弄臟了點袖子，哪怕孤身一人也是強敵。
至于謝盡歡為何來殺人，雙方心知肚明，沒必要多言。
周賀知道謝盡歡武藝不低，但確實沒料到謝盡歡敢來報復赤麟衛，此時手指輕敲桌案，沉默一瞬才開口：
“謝公子當真好膽識。不過滿城都在搜捕妖寇，我三人也非等閑之輩，現在來睚眥必報，可不太理智。”
謝盡歡在門口的桌旁就坐，佩刀放在桌上：
“得益于赤麟司的赫赫淫威，酒肆附近沒外人，小二哪怕聽到異動，也得捂住耳朵不敢看一眼。至于離這最近的巡街武卒，過來得半盞茶，這時間足夠殺幾位十次了。”