你到底是……”李觀棋盯著眼前這個熟悉又陌生的身影，喉嚨有些發干，“什么東西？”
他向后退了半步，腳下卻踩了個空，漣漪蕩開，身體晃了晃才站穩。
剛才的感覺太真實了，草藥的清爽，肌肉撕裂的酸痛，泥水冰冷的觸感，和米底烏斯的格斗，每一處感官記憶都無比清晰。
他轉頭環顧四周，心頭一緊，這竟然是個夢？
“比起我是什么，”白紙的聲音很輕，穿透這片虛無，“你不是更應該好奇，你自己是什么嗎？”
她的頭微微歪著，明明沒有視線，卻像看穿李觀棋心底最深的疑慮。
“你給自己設下那么強的心理防線，不還是選擇應下決斗了么。”
“其實，你也想跟我對話，想知道答案，不是嗎？”
李觀棋眉頭緊鎖，無從反駁。
她說的沒錯，在決斗邀約那個瞬間，他一直聽到不要決斗的話音，但又有另一種奇怪的沖動，一種想跟她說說話的沖動。
“我們認識？”李觀棋沉聲問。
“你都忘了嗎”白紙苦澀一笑，陳述起一個遙遠的故事，“我們從小就認識，但我們是怪胎，世界不喜歡我們，他們總愛給我們投來異樣的目光，滿眼都是厭惡。”
“我們？怪胎？”李觀棋聽到這話，內心升起不好的感覺。
他對自己的評價一直都是——三好學生，乖孩子。
從小被夸到大，朋友、老師和家人都相處得很好。
現在卻被告知是一個怪胎？
白紙卻點點頭，苦笑道：“嗯，我們到哪都不被待見，沒法正常上學，每次要去人多的地方都得遮遮掩掩。”
她微微一笑，很陽光：“但我們一直在一起。”
“只要我們不分開，我都覺得是好的。”
“后來，我們找到一個地方，一個愿意接納我們的地方——神藝學院。”
“神藝學院？”李觀棋心頭一跳，那個名字，米底烏斯，好像確實是【神藝】系列的卡牌……
他記得這系列卡牌，但不常用，細節模糊。
“嗯。神藝學院和其他地方都不一樣，那里的院長對我們很熱情，他說在我們身上看到了光，是未來的希望。學費、食宿，全免。”
“代價呢？”李觀棋脫口而出，天下沒有免費的午餐。
他不相信無緣無故的好。
“代價？”白紙唇角勾起一抹弧度，有些冷，“我們，就是代價。”
“抽血，浸泡，基因測試……針管和試劑是我們最常見的玩具。”
“你還記得神藝學院的宗旨是什么嗎？”她忽然問道。
李觀棋意識到什么，緊張地問：“什么？”
“一場——”白紙深吸一口氣，抬頭看向高空的月亮，“盛大的，融合。”
“盛大的融合？”這五個字如同一道驚雷在李觀棋的靈魂深處炸響，他眼前猛地一黑，無數混亂的畫面一閃而過，頭痛欲裂。
他緊緊抓著腦袋，好半天才緩過來。
“這是神藝學院，也是我們畢生的夢想。”白紙繼續說，“但聯盟不理解，他們用‘褻瀆神明’這種可笑的罪名，圍剿了學院。”
“百年基業，一夜之間化為廢墟。”
“我們沒被當成學生遣散，而是作為最重要的‘研究成果’，被移交到聯盟的研究中心。”