“官爺？”張遠對面的中年屈指輕叩桌沿，震得酒壇封泥簌簌掉落，“去年這時候我在秦嶺山坳里啃冰坨子，懷里揣著半塊發霉的餅，那還是從凍硬的尸體上……”
鏢師們全都噤聲，目光匯聚在他虎口的老繭上。
那分明是常年握刀才有的痕跡。
寒風裹著雪粒撲進來，柜臺上的油燈忽明忽暗。
眾人都是將脖頸微微縮回。
那等混飯的武官，與真正手上有功夫的武官可是不同。
張遠摸出幾枚銅錢排在桌上：“掌柜的，給這位兄弟添個羊肉鍋子。”
掌柜收了銅錢，臉上堆著笑去端鍋子。
對面中年武者抬頭，面上透出幾分不解。
江湖人對他這等官府中人，可是一向敬而遠之。
他剛才那些話，也是故意說的滲人，好鎮住周圍這些江湖客。
“就當是請兄弟喝頓守歲酒。”張遠搖搖頭，開口說道。
對面中年雖然穿的是武袍，可內襯的黑衣，是武衛衙門之中的衣衫。
武衛，營首都尉。
張遠與對面武者的對話，讓周圍的江湖客面色變幻。
幾位鏢師都轉過頭去，不再看張遠。
江湖人，多看不起巴結衙門的行徑。
張遠對面的中年猶豫一下，提起酒壇子，給張遠倒一碗酒。
“我叫羅大山，武衛衙門里當差，用你們江湖人的話說，穿狗皮的朝廷鷹犬。”
朝廷鷹犬。
羅大山的話聲音不小，廳堂中其他桌的人都微微低頭。
“羅兄你既是衙門中人，為何大年夜不回家？”張遠端起酒碗，開口問道。
對面，羅大山手掌握緊刀鞘，寬厚長刀發出低低輕吟，他轉頭看向漆黑如墨的夜空：“三年前我在青松堡外埋了十二個兄弟，去年除夕他們家人送來十二壇酒。今年……”
他指尖撫過酒碗裂口，喉結滾動的聲音在寂靜中格外清晰：“總得有人替那些回不去的人，看看萬家燈火。”
廳堂之中，陡然靜下來。
羅大山雖然是官府中人，可這話語卻讓周圍這些江湖人心中震動。
行走江湖，只要不是那等惡徒，大多心中有著道義與仁義。
懲奸除惡，行俠仗義，誰還沒有一個江湖夢？
角落陰影里傳來鐵器碰撞聲，醉醺醺的老者突然拍案：“說得好！老頭子我二十年前就該死在赤水河，如今每多活一年都是賺的！”
那幾位鏢師們面面相覷，突然有人舉起酒碗：“敬回不去的人！”
“敬他娘的世道！”
“敬這狗屁江湖！”
張遠端起酒碗，與對面的羅大山碰一下，低低道：“敬大秦。”
羅大山微微一愣，低聲開口：“敬，大秦。”
一口喝干碗里酒，羅大山有些沉默。
直到掌柜端著熱氣騰騰的爐子和鍋子來，他方才動筷子，大口吃肉。
他吃的快，似乎不怕燙，更不怕羊肉的辛辣。
廳堂之中飄蕩的酒香與羊肉香氣，讓角落中幾個衣衫單薄的人不由吸鼻子。
“張大郎也回不得家？”先前說話的鏢師突然湊過來，羊皮襖子帶著馬糞味，目光不由瞟向桌面上熱氣翻騰的羊肉鍋。
張遠和商隊這些鏢師困在這鎮上已經兩日，說過幾次話，客棧中陸續來的商客，也都陸續走了。
畢竟是大年夜，能歸家，誰不歸家？
“本準備去山岳宗參加入門試煉的，看這大雪封路，也不知能不能趕上。”張遠搖搖頭，面色平靜回答。
他的話讓不遠處桌邊坐著的兩人都是眼中一亮。
“張兄弟你也是去山岳宗？”那穿青色武袍的少年看上去不過十七八歲，唇角帶著絨毛胡須，眼中透著驚喜。
“那我們倒是可以結伴而行了。”</p>