圣賽繆爾教堂的大祈禱廳中,“大病初愈”的克萊恩仍照例來到此處,向女神祈禱,做出信徒的“奉獻”。
我在這里已經花了幾百鎊了,雖然為我打下了慷慨的名聲,還接觸到了教會的勢力,但每次50鎊的捐獻真的很貴……
他頗為心疼地將3張十鎊,4張五鎊鈔票投進奉獻箱,在一位不太熟悉的主教和藹眼神中返回自己的座位,并未第一時間離去,而是像在休息一般瞇著眼睛,看向前方。
他的視線盡頭,是一位穿著黑色神職人員長袍,但頭發枯黃,已入暮年的老者,后者正閉目祈禱,完全沒感受到克萊恩的窺探。
這是一位“查尼斯門”的內部看守者,克萊恩已經偷偷觀察了對方大半個月,知道他每周五輪值,其余大多數時間不知所蹤,如同一具完成任務就自己躲在角落關機的機器一般。
唯獨每周二的下午,他會在這個固定時段來到祈禱廳祈禱。
見無人注意自己,克萊恩開啟了“靈體之線”的視覺,讓其他信徒體內涌出的黑線包圍了自己。
在此之中,他注意到內部看守者也擁有和常人一樣的線條,它們四散而出,射向無限遠處,但聚焦的位置并非其他人的“一點”,而是體內的一處漆黑,就像吞噬一切的黑洞。
這不會是被“查尼斯門”的封印侵蝕了吧……他下意識看向那片漆黑,卻發現這位老者不知何時已轉過頭來,那雙沒有瞳孔,眼白被同樣的黑色覆蓋的眼睛緊緊盯著自己。
被發現了!
他左手一緊,就要激活“蠕動的饑餓”,用新獲得的“旅行”能力逃之夭夭。
用驚人的反應壓制住自己出自本能的動作,克萊恩擠出一絲微笑,試圖蒙混過關,但下一秒,他就感覺自己四周的環境變得模糊,原本還算熱鬧的教堂空無一人,兩側的長條椅要么斷裂,要么已腐朽不堪。
夢境?
陡然遭到“夢魘”攻擊,克萊恩反倒冷靜了下來,他看著面前的內部看守者面目猙獰,肋下生出兩對畸形的手臂,趴在地上成了擁有八只腳的恐怖怪物,自己卻沒有做出任何“非凡者”的反應,而是大喊著,腳步凌亂,在祈禱廳內四處躲藏,如同一個做著噩夢的普通人。
很快,這個噩夢被黑暗、冰冷的氣息覆蓋,克萊恩眼睛一閉一睜,發現自己回到了真正的祈禱廳內,那名內部看守者并未看向這里,而是仍在低頭祈禱,周圍的信徒也沒有任何異常,圣壇旁主教的布道剛剛開始,一切安寧、美好。
但剛才,那位看守者肯定出了什么問題……克萊恩思索著,很快注意到埃萊克特拉主教從側門進入,直接向他走來。
如果我真正暴露,來的應該是一整隊“值夜者”甚至是“紅手套”,而非和我熟悉的主教……
他迅速想通了這一點,做出有些茫然,有些后怕的神情,主動將自己做了個噩夢的事告訴埃萊克特拉,收獲了對方的安撫和祝福。
待主教離開,克萊恩再次看向那位內部看守者,發現他也被另一名主教帶離了祈禱廳,前往地下區域。
看樣子純粹是個意外,他因為我觸動靈體之線而做出了下意識的反擊,然后被教堂地下的封印當成失控的征兆,迅速平復事件,還通知了當值的主教……好在我應對得當,沒被發現異常,整件事就這樣隱秘地解決了。
克萊恩滿意地舒了一口氣,準備不緊不慢地離開,把自己偽裝成一個完美的“受害者”。
“受害者?做得隱秘?不會吧,你真的這么認為嗎?你是不是忘了,自己曾在女神的圣物前立下誓言,已經受到了祂的關注?”
突然,克萊恩腦中響起了一道帶著譏諷的聲音。
這聲音,屬于他自己!</p>