吳恙將他扶起來，聽歐陽班主哭訴了五遍鶴貞姑娘對他們戲班的重要性后，終于忍不住打斷了對方。
“放心，不管擄走的是誰，我們都一定會盡全力去救。現在時間緊迫，我問你幾個問題，你仔細回答。”
歐陽班主點頭如搗蒜，“是是是，小民知無不言。”
“你們今日的出行是提前定好的嗎？”
“還真不是，揚州有位客人邀請我們去登臺，原本計劃明日出發，可今日在京都的演出臨時取消了，我們便想早一日啟程，也好熟悉一下戲臺。”
那就奇怪了，飛龍寨這伙人徑直將暢音班的臺柱綁走，怎么看也不像是隨機作案，可一個臨時變動的行程，又是怎么被他們知曉的呢？
“聽說你們在山腳停車，是因為跟人發生了爭執？”
“是個牛車，那彎道口十分狹窄，牛車又往我們這邊硬擠，不就撞上了嘛！那人獅子大開口，要一百兩湯藥費，所以我們就爭了幾句。后來我看時間耽誤不起，就拿了五十兩銀子，想著息事寧人，誰知一回頭，鶴貞竟被人擄走了！……”
“對方是什么人？”
“是牛車馱著的一老一小，哎呀，那老頭子可兇了，不分青紅皂白就說我們欺負他們孤兒寡老。”
吳恙轉頭看向副將，“把趕牛車的老人家請來。”
誰知，副將卻一臉為難，取出一張畫像。
“將軍，我們按歐陽班主所說，請畫師畫了樣，把附近的村子搜了個遍，也找不到這戶人家。”
畫像上，是一個瘦骨嶙峋的老者。
吳恙又問：“那孩子的畫像呢？”
歐陽班主“嘖”了一聲，“大概十一二歲吧，戴個小斗笠，我光顧著跟那兇老頭理論了，倒沒看清孩子長啥樣。”
他說著便捶足頓胸起來，“哎呦，早知道就不省那五十兩了，現在反而要多出一千五百兩銀子，真是造孽啊！”
“對了，贖金準備好了嗎？”
“這班山匪非要現成的金銀，還要折成黃金，我們身上哪有那么金子啊？已經讓管事去銀莊取了，應該就快到了。”
趁著等管事過來的空隙，幾人將那封勒索信拿出來，又細細讀了一遍。
信上說，讓他們將贖金放在靜河中央，臨近深瀑的一條粉色漁船上，待他們收到銀子，自會將鶴貞完完整整地送回戲班。
歐陽班主一拍腦瓜，“那咱們把那條船控制住不就行了？”
副將道：“靜河視野開闊，兩岸都能觀察到船的情況，如果你不怕鶴貞姑娘回不來的話……”
話沒說完，歐陽班主就啐了口唾沫，“呸呸呸，當我沒說，還是鶴貞重要……”
當然是鶴貞重要，光是此行下揚州，掙得就不止這個數，關鍵是，客人點名要欣賞鶴貞的舞姿。
說話間，暢音班的管事就帶著贖金回來了。
密實的黑色布袋里裝了一塊磚塊大小的金子，可這分量就比磚塊大多了。
副將道：“這群莽夫還挺聰明，知道折成黃金，否則，要是一大箱白銀，他們扛都扛不走。”
歐陽班主立斥：“這不叫聰明！這叫狡猾！”
吳恙讓副將點了一小隊人，換上了簡單尋常的衣服。
一行人兵分幾路，吳恙和副將跟在歐陽班主后頭不遠處，其他人分散掩護，向著河邊而去。
靜河臨近瀑布的地方只有一處，就在城西郊外，離半月坡不遠，很快就走到了。
可到了河邊一看，歐陽班主頓時傻了眼。