七月二十一號的清晨，天剛蒙蒙亮。
海平線上傳來鷗鳥的啼鳴，第一縷陽光自拂曉時分的天空灑下，撕開籠罩在東京灣上的幕布，照入空蕩蕩的閣樓。
夏平晝眼瞼微顫，慢慢地從鋪在地板的床墊上清醒過來。
睜開眼，入目仍是夏末時分的東京。天幕湛藍一片，從東京灣彩虹大橋上傳來的鳴笛聲連綿不斷。
他深吸一口氣，揉了揉額頭，從枕頭上昏昏沉沉地扭頭望去。
閣樓內已然見不著綾瀨折紙的身影，他倒是發現相比昨晚，這會兒自己的身上多了一層薄被子，應該是綾瀨折紙幫他蓋上的。
“真難得……這位生性涼薄的大小姐也會關心別人。”姬明歡直起身來，打了個哈欠，眼底噙著困乏的淚水。
他盯著身上的被子發了會呆，心中暗想：“我還以為大小姐會生我的氣呢……昨晚我在她要對周九鴉哈氣的時候把她打暈了，結果她居然沒怪我么？”
下一刻，他的眼前忽然彈出一個黑白相間的面板。
【因為知名度提升，該游戲角色的代號已更新。】
【二號機體當前的代號為——“白鴉旅團12號團員：‘棋手’”。】
“這又是為什么？”姬明歡歪頭，“昨晚那場拍賣會的保鏢死得七七八八，什么人才能把我的名號傳出去？”
他撓了撓凌亂的頭發，有些不解地思索著：
“總不可能是幽靈火車團的人吧……柯祁芮知道夏平晝和黑蛹有合作。在她的視角里，應該看得出我刻意放水，讓黑蛹救走了蘇子麥。”
“既然她沒理由會對協會和黑道的人泄露我的信息，那這樣看來……應該是拍賣會現場的攝像頭拍到了我，那種地方肯定藏著很多微型攝像頭。”
想到這兒，姬明歡便不再糾結這個外號從何而來，轉而調出二號機體的角色面板，極其效率地分配了屬性點。
【你的二號機體“夏平晝”的“精神”屬性發生變化：b+級→b++級（你的“棋種”的力量也將隨之提升）】
【二號機體的當前屬性為：力量：d級；速度：b+級；精神：b++級】
【當前持有“3”個技能點，是否立即開發角色技能樹？】
姬明歡面無表情地戳了一下提示框，緊接著夏平晝的角色樹跳了出來。
黑白相間的大樹上，三條崎嶇的、長度不等的樹杈映入眼簾，如同惡魔的手掌，從地獄里向著天空努力地探去。
【分支一（群）：募集士兵（已習得）→士兵訓練（已習得）→打造炮車（已習得）→騎兵訓練（待習得）→未知→……】
【分支二（勇）：棋種進化（已習得）→棋種二次進化（條件：需要在其他分支上累計消耗“10”個技能點之后，才能夠被允許學習該技能）（學習該技能需消耗“2”個技能點）→未知→……】
【分支三（魂）：惡魔獵人（需消耗“1”個技能點學習）→未知→……】
徑直抬手長摁“騎兵訓練”的圖標，青年瞳孔中映出的文字從黯淡到明亮，最后綻放出一片黑白相間的光澤。
【已消耗“1”個技能點，成功習得分支“群”的技能——“騎兵訓練”（將你的一名士兵訓練為“騎兵”，騎上戰馬，裝備上長槍，當騎兵存在時，其余士兵的戰斗力大幅度提升）。】
姬明歡想了想：“騎兵應該就是國際象棋中的‘馬’了吧，主教則是‘象’，這么看來，我已經把全套的國際象棋都集齊了。”
【分支“群”的下一個技能已開放學習權限：“傀儡之王”（使你的國王棋子獲得走動的權利，并且當“國王”在場時，“士兵”和“騎兵”的“士氣”將得到提升——屬性值輕微提升。）】
“喔……國王總算不是只能傻站原地挨打的瘸子了。出來吧，我的傀儡之王！”
姬明歡的眼睛微微一亮，不假思索地抬手長摁“傀儡之王”的圖標。
【已消耗“1”個技能點，成功習得分支“群”的技能——“傀儡之王”。】
【分支“群”的下一個技能已開放學習權限：“王之閃光”（學習后，解鎖國王的最終權能）】