陳族長被噎了下，又恨恨道：“你跟族里別的女子能一樣嗎？”
好歹也是族長的媳婦，怎么也得多為族里想想。
鄭氏打了個哈欠，道：“你要是急得睡不著，就去找族里老人們商量商量。我明兒個還要早起喂雞，家里的衣服也都要漿洗了。”
家里的活兒就夠她忙活了，哪兒還有工夫操心族里的事？
陳族長只覺得話不投機，當即怒沖沖披著襖子起身，坐到火盆邊，惡狠狠回頭道：“睡睡睡，你好好睡吧！”
鄭氏一翻身，背對著他，沒一會兒就打起了鼾。
陳族長氣得拿著火鉗在火盆里撥弄一下，露出底下燒得正旺的火星子，也讓自己更暖和些。
冬日里，窮苦些的人家只能靠硬熬。
如族長這般殷實的人家，是可以烤火的。
一個大鐵盆，往上放些木柴，白天烤火，晚上火滅了，殘留的火星子還有熱氣，就端到長輩的屋子里，讓長輩晚上好過些。
只是這都大半夜了，火星子幾乎都滅了，火盆旁沒什么熱乎氣，族長只坐了一會兒就渾身冷得厲害。
再看床上睡得香的老婆子，他就憋了一肚子氣。
他干嘛要在床底下受凍，當即撩開被子就要鉆被窩，剛放進一條腿，外面響起敲門聲。
陳族長心里一驚，那伸進被窩的腿又放了下來。
村戶人家舍不得點燈，晚上早早就睡下了，只有白喜事才會大半夜喊門。
莫不是哪家有人沒熬過寒冬？
族長也顧不得多想，急匆匆跑去開了院子門，就見陳得壽和陳硯父子倆站在門口。
“出什么事了？”
族長急忙問道。
陳得壽將自己帶來的十個雞蛋送到族長面前，笑得憨厚又靦腆：“族長今兒受累了，我和阿硯特意來給族長賠罪。”
寒風一吹，族長被凍得一個哆嗦。
他裹緊衣服，目光落在雞蛋上，聲音顫抖問道：“就非得大半夜送？明兒的天是不亮了？”
族長這么一開口，陳得壽不知該怎么應話。
陳硯接過話頭：“送雞蛋能等，我陳氏一族的未來不能等，小子打攪了族長，實在是迫不得已，還望族長見諒。”
面對陳硯，族長就要重視許多，連說無妨，將父子二人帶進了自己屋子。
鄭氏才睡著，又被族長喊起來去倒水。
族長往火盆上放了一些秸稈，很快點燃了火，又往火上放了些砍好的木頭，火舌舔著木頭，將屋子里的寒氣驅散。
火光打在三人臉上，明明滅滅。
陳族長將蒼老的雙手放在火盆前烤著：“周老爺究竟犯了什么事？”
此時，陳得壽便不再開口。
陳硯道：“我也不知，只是昨兒遇上了高家的當家人高二公子，方才知道周老爺是被我牽連了。”
族長的心猛地一跳。
周老爺竟是被高家害了？
又迫不及待問道：“你怎么得罪高家了？”
陳硯道：“我中了秀才，他們覺得我將來必成大器，陳族會因我壯大，威脅高族在平興縣的地位，要將我扼殺，方才出此狠手。”
族長眉頭皺得能夾死一只蒼蠅，越過陳硯看向陳得壽：“那高二公子真是這般說的？”
陳得壽毫不猶豫點頭：“昨兒個下大雪，高二公子坐著轎子攔住了阿硯和我，說平興縣是高家的根，什么臥榻之上不容他人酣睡，可惜了啊硯姓陳，要是姓高，阿硯必能平步青云。”