香菱回到了蘅蕪苑，本來預備好要叫門，誰知回到蘅蕪苑門前，卻見大門虛掩著，她提著燈籠進去，卻把門內的人唬了一跳。
“吳嬸，是我！”香菱忙道。
看門的婆子笑道：“原來是你回來了，姑娘特意給你留門呢，我等著你回來倒不妨被你唬一跳，快進去罷，我要關門了。”
香菱笑道：“姑娘想得真周到，也不知姑娘睡了沒。”
說著就進門去，卻見屋內廳里亮著燈，鶯兒坐里邊就著燈光做針線活。
“我回來了。”香菱進門后先笑道，免得又唬著她。
鶯兒抬頭一看，見是她也笑了：“我們的香菱姑娘回來了！你稍坐一會，姑娘跟太太正說話，等會子有話和你說。”
香菱笑道：“太太今晚要住這兒？”
“太晚了，太太又有話跟姑娘說，就順道住下了。”
兩人說著話，寶琴的丫鬟小螺聽到聲音也出來了，笑問香菱：“皇上召你和玉釧晴雯去做什么？”
鶯兒笑道：“先別忙著說，姑娘等會要問你。”
小螺便沒話了，心里雖奇怪為什么要等姑娘出來，卻也沒說出來。
片刻后，寶釵屋里傳出聲音叫香菱進去。
香菱進去后，見姑娘和太太坐在榻上，兩人都洗了澡，各換了一身屋里穿的清涼衣裳，一眼看去，只覺得母女二人皆是豐腴白嫩的身段，圓鼓鼓的胸襟撐得衣裳要裂開似的。
“姑娘，太太。”香菱上前回話道。
薛姨媽忙問她道：“圣上召你們三個丫頭去問了什么事？”
她才和寶釵議論過這事，心中有些忐忑。
香菱道：“皇上叫我們今后去屋里服侍，我正要回來跟太太說。”
聞言，寶釵兩彎細眉輕皺，問她道：“陛下叫你們三人一起去屋里伺候？是要你做房里的丫頭不成？”
香菱便把事情詳細說了，還照實說道：“皇上叮囑我們，從此后我們可以指派人去做事，品秩卻比太監宮女低，叫我們不許因為小事就刁難人。”
薛姨媽越發詫異：“你們從此當上女官了？！”
香菱想了想，搖頭說道：“我也不知道是什么官兒，只知道皇上說要去房里伺候。”說著，漂亮的臉蛋上羞紅了下，小聲道：“陛下還曾說，原本要召我們去侍寢……叫我不必念著薛大爺了。”
說罷，她小心的看向太太。
薛姨媽半天說不出話來，皇帝果然是要召有姿色的女子去侍寢，今晚上先下旨叫李紈去，又要了府里長相最出眾的香菱和晴雯。
她下意識摸了摸自己的臉，肌膚滑嫩白皙，雖比不過年輕姑娘們，卻也是……
想到這，薛姨媽不禁心底一顫，仿佛明晚上就接到圣旨被召去給皇帝侍寢。
寶釵起身拉了香菱的手，笑道：“我要恭喜香菱姑娘才是，從此后你就是皇上屋里的人，雖無品秩，卻讓不知許多人眼紅。”
香菱既羞愧，又忐忑不安，忙問：“姑娘這話怎么說？”
寶釵拉著她坐下，細細給她說道：“你不讀史書不知道，自古以來，越是靠近皇帝越是權重，明朝時候的太監執掌皇帝印信，因此能與朝臣分庭抗禮，如今皇上叫你們去屋里服侍，又叮囑你們不要刁難人，分明是知道你們今后會成為宮中大紅人，多少太監、宮女乃至嬪妃都要巴結你們，嫉妒你們，說不準還有些小人會在背地里害你們。”