科舉的難點不僅在于對答，同時對于考生的體力也是巨大的考驗。他們需要竟日構思，部分人因精力不濟，答卷后半多潦草。
朱由檢沒有考驗自己，在下面轉了一圈就撤了，不過就這已經算是非常給面子了，大明最近這幾代皇帝都是怠政先鋒。
世宗晚年，每殿試，多命閣臣擬題，帝但署名而已，未嘗親策也。萬歷皇帝僅提前擬定策題，由禮部官員代為宣讀。像朱由檢這樣親臨現場當庭宣讀試題的，難能可貴。
朱由檢回去睡大覺，傍晚再來的時候，受卷官、掌卷官已經將考卷收齊，統一封存，而后由錦衣衛押送至內閣待閱。考生全部在場，沒有擅自離場或提前交卷的。大明規定“殿試畢，進士出，不得私謁讀卷官，違者論罪。”
考生們將會回到各省的會館享受vip至尊服務，等候傳臚。大明的科舉從一開始就有著濃厚的鄉黨氛圍：商人會資助他們看好的考生，建設家鄉會館給考生提供住宿；考生考中之后，也會回饋家鄉，給家鄉爭取有利政策。既然大家都這樣玩，那么朱由檢也要來一個入鄉隨俗了。
內閣大臣、六部尚書被朱由檢任命為閱卷官，負責閱卷。其中有沒有貓膩就不清楚了，不過如果有人可以說動帝國最牛逼的這幾個人幫他舞弊的話，那么區區進士都算委屈此人了。而朱由檢則是開始查戶口，讓太監把這三百五十三人按照地域戶籍分類。
兩天后，殿試答卷批閱完畢，內閣送來二十份進呈卷，讓皇帝圈點調整排序，選出進士及第人選。朱由檢直接拎著這二十份答卷來到了內閣，二十份怎么夠，他要將二甲一網打盡！
朱由檢的到來讓文淵閣內的眾大臣嚇了一跳。他們改完卷子以后并沒有散去，因為按照以往的經驗，皇帝有可能會選擇困難，然后召見他們詢問意見。然而他們卻沒有想到，皇帝沒有召見他們，反倒是自己跑過來了。這是對他們的批改結果不滿嗎？他們可是很認真地參考了皇帝的意見啊？！
“陛下，這二十份進呈御覽的卷子，莫不是有甚不妥之處？”畢自嚴起身拱手道。
“放寬心，且請入座，朕不過是一時興起，想瞧瞧爾等批閱的結果，再將其重新排個次序罷了。”朱由檢輕描淡寫地說道。
“那你這不就是覺得我們批改的不公正，打算推倒重來嘛？”眾人心中腹誹不已，面色都變得有些不太好看。他們批改沒有費多大的勁，排序可是經過了好一番博弈，結果皇帝說名單作廢？！那他們辛辛苦苦排個什么勁啊？“皇帝你又不是進士，就你那文化水平，你看得懂嘛你？！”
讀卷官先將所有試卷分上上（甲）、上下（乙）、中上（丙）、中中（丁）、下上（戊）、下下（己）六等。
朱由檢在前三等評價里面，再按照地域、戶籍分成類，然后在眾臣詭異的目光之中，像是疊葉子牌一樣從分類里面抽取，很快就形成了新的排序。
朱燮元喉結滾動，忍不住開口說道：“陛下，此舉是否太過草率，可否再斟酌一二？”
“哪里草率了？我可都是按照你們批閱的結果排序的啊。對了，這個不對，你們會錯意了，這個算三甲末等吧。”說完，朱由檢從中上等評價的卷子堆里抽出史可法的卷子，丟到了一旁。