周奎一家搜出白銀三萬五千兩、黃金八百兩，宅邸三處，田畝三頃，其他零零碎碎發賣了三千兩。這些錢都還給了周皇后，讓她從只有幾百兩零花錢的窮鬼，變成了腰纏萬貫的小富婆。
至于其他行賄的倒霉蛋，倒是沒有抄家，畢竟這些人很多都是官員，如果把他們抄了，會引起群臣恐慌。湯豫拿著賬本順藤摸瓜，把人給拘了，也不審問，只讓家人來贖，賺了“一福建”的轉運稅銀，這一萬兩就入了朱由檢的小金庫。
不過大家心不服口不服的：“我們給皇帝你的老丈人送禮，你反倒把我們給抓了，太氣人了，還有天理有王法嗎？！”
其實也怪朱由檢自己。他重用孫傳庭，給了這些人誤判，以為皇帝是周幽王式的昏君。由于塞女人沒塞得過那些高官，他們只能另辟蹊徑，跟外戚搞好關系。
其他的外戚各有身份不好接近，國丈這里不就成了突破口了嘛！況且周奎也足夠能吹、足夠不要臉，來者不拒。什么過分要求，能不能辦到無所謂，先答應了再說。
第二天上朝，朱由檢預判了大臣們的預判。他身穿五爪團龍袍，手牽著鳳冠霞帔的周皇后出現在了朝堂之上！！！
皇帝端坐龍椅，左手邊放置一張彌勒榻，讓周皇后坐在旁邊。群臣百官見狀，皆盡失聲，也讓今天準備著跟皇帝大戰一場的群臣陷入了尷尬。
察覺皇帝有廢后心思，就連內閣大臣都是打定主意要勸諫的，畢自嚴和朱燮元都寫好了奏疏。就算是帝黨，也不支持皇帝廢后，可是如今看來，他們都成了笑話。看皇帝皇后那情濃意切的樣子，哪里像是鬧翻的樣子？！
群臣沒了找皇帝麻煩的理由，朱由檢可就要找他們的麻煩了。當年禮部收受賄賂、操縱選秀女的事情，朱由檢要好好跟他們掰扯一番。朱由檢心想：“雖然王妃只有一個，可是報名參選王妃的費用，都足夠養王妃一輩子了，這是朕的錢！”
這幫狗東西太過分了，兩頭撈，選秀女宮里要付錢，參選的秀女家也要出錢，豈有此理！一個個那么會坑、會騙、會賺錢，怎么沒給國家多搞點賦稅啊？！
閹黨開始彈劾禮部的人，可是太監自己也不干凈，當初選信王妃的時候，他們也撈錢了的。要懲罰禮部，就要連帶處罰魏忠賢。這下子東林黨樂了，他們才不管禮部的死活呢！就算禮部有自己人，那也是可以犧牲的嘛，要是可以扳倒魏忠賢，這都是值得的。
“什么，我是靠著賄賂當上的王妃？！”吃瓜吃到自己身上的周皇后，人都傻眼了。朱由檢偏了偏頭，讓她安心吃瓜，不要慌，這件事牽扯不到她的頭上。
最終這件事沒有吵出個結果，也是不了了之。禮部尚書、侍郎等狼狽不堪，被罰俸；皇家婚喪嫁娶之事，往后從禮部剝離，收歸內官十二監管轄。本來就沒什么權力的禮部，被進一步削弱。魏忠賢也被罰俸半年，不過人家九千歲又不依靠俸祿過活。
不過來都來了，皇帝雖然表明了自己沒有廢后的心思，但兵圍國丈府也是很嚇人的。不問清楚，大家也還是不安心。要是像餓死張居正一家一樣，把國丈給餓死，也是很丟臉的。
首輔畢自嚴于是出列，躬身詢問道：“陛下，近聞有內官并錦衣衛出入國丈府第，如今周府被圍，朝野流言蜂起，人心惶惶。臣斗膽叩問陛下，此舉可有深意？伏望陛下明諭，以安輿情。”
朱由檢淡淡道：“周奎等輩沖撞中宮，如今不過略施薄懲，著其禁足思過罷了。更有小人以財貨賄賂國丈，敗壞皇后名聲，此風不可長。
皇后見此，念及外戚行徑需加整飭，方得正綱紀而肅宮儀，故特規范娘家人等舉止，欲以身為范。望眾臣工以此為戒，共維朝風清正。”
“陛下圣明，皇后娘娘圣明！”畢自嚴嘆服道，“今見外戚逾矩而不姑息，睹奸佞蠹政而明賞罰，肅賄賂以清綱紀。真可謂‘振肅家風而朝野仰止，垂范宮闈則萬姓歸心’。臣等忝列朝堂，當效娘娘公忠體國之心，共護江山清明，此誠社稷之福、萬民之幸也！”
帝輔一問一答，就跟提前商量好了一樣。群臣百官面面相覷，此事就此揭過。但是大家憋了一肚子火氣，都作好了戰斗準備啊！既然不能跟皇帝扯皮，那么袁崇煥就成了接力的倒霉蛋。
只見福建道御史出列，撲通一下跪倒在地，聲淚俱下地控訴道：“臣聞‘封疆大吏，當懷公忠體國之心；方面重臣，須守廉隅清正之節’。今兩廣總督袁崇煥，奉詔鎮閩，不思整肅海疆、安輯黎庶，反行貪縱不法、威福自擅之舉，其罪擢發難數！
袁氏不循禮儀，率標兵強闖葉相故宅，鎖拿家丁、擅闖私邸，致閩省望族鄉賢股栗股戰。夫葉向高乃先朝元輔，袁氏以軍威脅逼，是為‘辱沒先臣、踐踏綱常’！且福建諸族，或累世簪纓，或鄉望素著，袁氏不以禮相待，反以兵戈相加，是謂‘以武凌文，動搖東南根本’！
袁氏會諸族于葉府，表面議剿賊事宜，實則包藏禍心。席間稱‘朝廷命剿鄭芝龍’，又嘆‘軍餉匱乏’，明言‘福建稅銀入不敷出’，暗窺諸族私產。此實‘借剿賊為名，行索賄之實’！
當筵之際，袁氏言‘酒淡無味’，借機尋釁！笑言‘飽暖思淫欲’，語同市井下流。且縱容部將陳繼盛眈視女色，謂‘遼東無此佳麗’，此等行徑，豈似封疆大吏所為？直如綠林響馬、市井無賴！
昔俞咨皋喪師，陛下尚知換將；今袁崇煥跋扈如此，若不速加罷黜，恐致閩省士民離心、海寇窺伺邊疆！臣懇請陛下：立奪袁崇煥總督之職，下三法司嚴鞫其貪縱欺罔之罪，庶幾國法昭彰，而東南可安！臣冒死直諫，伏惟圣鑒！”
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